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薛祥的声音越说越小,到了后来,甚至不敢再继续辩解下去。
俯身在地上,跪拜道:“臣知罪......”
虽然薛祥的理由十分充分,他也是奉了老朱的命令才抽调工匠制作水泥,导致钢铁产量不足的,影响了军械兵器制造。
但老朱可不管那么多,现在战事随时都有可能爆发,在这火烧眉毛的关口,朝廷需要军械兵器,工部却不能够提供,那就是工部的错。
“知罪,知罪有什么用?”奉天殿里都挤满了老朱的咆哮。
“如果砍了你的脑袋,能够把军械兵器补充足,难道你以为朕会犹豫?”
薛祥闻言,更是一个字都不敢多说,跪匐在地上,任由老朱处置。
其他人也不敢出言相劝,毕竟连工部都拿不出足够的军械,他们又怎么能有什么办法?
奉天殿里落针可闻,安静的可怕。连原本肆意跳跃的烛火,这一刻都静止下来,好似被一股无形的力量给定住。
寂静了许久,最后还是老朱开口。
“起来吧,从明天开始,工部全力以赴制作军械,另外水泥制作也不能停,其他的你自己调配一下。”
老朱虽然语气缓和,但是话里的怒气却丝毫未减。
见薛祥还是跪匐在地上,忍不住厉声道:“怎么还不起来?难道要朕来扶你?”
本来就心生不满的老朱,把话说的很重。
“老臣岂敢有此妄想。”薛祥听了连忙道,紧接着干脆把牙一咬,“启禀皇上,军械不足在于缺乏足够的钢铁。”
老朱听了更加生气,但语气却异常的平静。
“铁料怎么会缺,每年不都是会炼一部分铁来备用的吗?”
洪武年对炼铁管理松散,一般是朝廷没有铁用了,便由工部炼出一部分来,等到铁料储备充足了,便就此停下,不再炼了。等到储备的铁料用的差不多了,便又重新开始开炉炼铁。
甚至还允许民间作坊私自炼铁。
同时明朝又对铁料管理的很严格,铁料可以在大明内部随意流通,这没有问题,但绝对禁止将铁料走私出境。走私铁料是重罪,一旦被发现通常都是杀头。
“铁料储备充足,现在缺少的是钢料。因为工匠不足的原因,钢料的锻造慢了很多......”薛祥不得已,哪怕是冒着被皇上杀头的危险,他也要将这些情况汇报清楚,否则要是现在没有说清楚,等以后皇上怪罪下来,那就不是杀头的事了,有可能是死全家。
虽然炼铁技术到了洪武年,虽然有了巨大的发展,每年炼出来的铁大概在两千万斤左右,也就是一万吨,但是由于这时候炼铁通常用的都是木材,炉子的温度不够,练出来的这些就是普通的铁,连粗钢都算不上。
想要得到钢材,就得对铁锭进行再度精炼,通过匠人不断的用锤子敲打折叠来排出铁里面杂质,达到提纯成钢的目的。
老朱自然是极度的气恼,但他也没有什么好办法,现在只能够寄希望于工部。于是便直接说道:“你抽调匠人,从现在开始尽全力锻造钢料,能够锻造多少便多少。”说完了老朱忍不住微微叹了一声,“希望还能来得及。”
“老臣遵旨。”薛祥叩拜了一下,才从地上起来,坐到一旁。
揭过了工部这一篇,老朱又把目光看向户部。
“户部,你有什么问题没有?国库是否充盈?”
户部尚书徐辉忽然感到嘴里一阵苦涩。
不过,即便是再苦涩,他也不敢反对老朱备战的打算,只能够绞尽脑汁的想办法转圜一二,把话说的委婉一些,至少不能让皇帝的刀落到自己头上。
“回皇上,现在国库里还有一些结余,但是也没有太多。由于宝钞提举司已经一月没印制宝钞的缘故,如果将这笔钱花用了的话,万一这后面宝钞提举司一直不能够提供宝钞,那今年的国库恐怕会出现巨大的亏空。请,皇上明鉴。”
国库的情况老朱自己就清楚,问徐辉不过是想要他表个态罢了。但是现在徐辉却把问题,踢回给了老朱,这让老朱却有些不好拿定主意。
思考了片刻,老朱还是觉得备战更加紧要。毕竟国库空虚,还可有缓缓图之,慢慢想办法。而一旦战备不足,万一被残元打败,一旦残元入关,那才是灾难。
“户部先准备粮草物资,至于宝钞的事,朕会派人去催催。”
老朱最后,还是下定决心备战。
“是。”徐辉也干脆利落的答应下来。
反正该说的他都已经和皇帝说了,现在既然是皇帝一意孤行,那将来就算是出了什么纰漏,皇帝也不好处罚到他身上。
接下来,老朱又拉着徐达、汤和以及兵部尚书等人,一起商议残元的动静和可能出兵的路线,直到深夜。
老朱总算是和徐达等人商议完了,才拖着疲惫的身躯,来到皇后宫里。
马皇后原本已经安寝,得到皇上来了的消息,又起来穿戴好衣冠。
老朱见马皇后在殿内迎接他,连忙让她起来,安慰道:“夜深了,妹子你都已经睡下,还起来干什么。咱自己还能够照顾自己。”
马皇后一边帮老朱脱去龙袍,放到一旁侍女的手上,一边问道:“今天怎么又忙到这么晚?是有什么很重要的事情吗?”
马皇后帮老朱取下皇冠,放好。
老朱脱去了龙袍冠带的束缚,一身便服的他顿时感觉到一阵轻松,随口说道:“有消息来报,说残元平章乃儿不花等似有异动,咱便找二弟他们商议了一番。”
马皇后也是一路随着老朱,见惯了战争的人,对于残元异动的消息,显得十分平静。
“这是又要打仗了?”
“现在消息不明,还不能确定,”老朱想了一下,摇着头说道。“不过咱还是要早做准备,以防万一被残元钻了空子,万一破关而入,那就不好了。”
马皇后听了也不在意,一边指挥着侍女上菜,一边说道:“这大半夜的,想来你也饿了,先吃点东西吧。残元这些年和大明打仗,打来打去都是败多胜少,或许这次又和往常一样只是想骚扰一下边关而已,他们应该没有胆子入关吧?”
“战争之地,生死存亡大事,不得不谨慎呐。”老朱摇着头,轻叹一声,继续说道:“不过即便是残元要南下,朕倒是希望他们能够晚一点。”
马皇后察觉到老朱的语气不对劲,心里陡然一紧张,问道:“怎么了?是朝廷有什么麻烦吗?”
老朱点头,“工部的钢料储备不足,军械制造受到了极大的影响。咱虽然给工部下了命令,让他们全力以赴去锻造钢铁,但这恐怕不是短时间内就可以解决的。”
老朱深深的叹了口气,钢料缺乏他也没有办法,只能够寄希望于工部那边。但是工部也不是神仙,伸手一指就能够把铁变成钢的。
马皇后听了一时无言,铁要练成钢有多难她也是一清二楚。
千锤百炼,百炼成钢。
这些都不是虚言。
于是,只好安慰老朱道:“你也不要太过忧虑,说不定残元得到你备战的消息,他们便打消了念头了呢。”
“但愿如此。”老朱也不想让马皇后操心,便强笑着随意说了一句。
钞纸局。
五米长的钢轨一根根摆放在铺就好的方木上,韩度伸手在钢轨上敲了敲。
钢轨传出清脆的铛铛声。
韩度十分满意,看来这高炉炼钢是成功了。
又翻来覆去的仔细查看钢轨,顶部个个一模一样,毕竟是统一的模具浇筑出来的,应该就是这样才对。
而底部因为冷却不一致的缘故,差别便有些大。
不过这也没有关系,反正钢轨下面都是要垫上枕木的,到时候只要把高低调节一下就可以。
检查完了,韩度满意的站起身来,这些钢轨完全符合要求,可以使用,没有问题。
看着一旁赔笑的黄老,韩度赞许道:“黄老辛苦了,这些钢轨都不错,完全符合本官的要求。”
“小老儿不辛苦,既然合用那我便放心了。”黄老笑着和韩度谦虚了一下,继续说道:“反倒是大人真的是文曲星下凡,大人炼钢的方法真是让小老儿大开眼界。小老儿当了一辈子的铁匠,从来没有想过有一天炼钢会像炼铁一样容易。”
黄老作为老铁匠,拿了一辈子的锤子。曾经也是以锻钢技艺而自傲的人,但是他从来没有想过有一天炼钢会变成这样。
像炼铁一般,如水的钢汁从炉子里面流出来,倒入准备好的模具当中。等到冷却之后,各种各样的钢件便做好了。
黄老在第一个钢轨冷却之后,便手把手的仔细看过,这样做出来的钢的质量,比他用锤子敲出来的还要好。
黄老显得有些迷茫,感叹着说道。
“有时候,小老儿都在想,自己手里的锤子是不是就此没用了。”
韩度拍拍黄老的肩膀,安慰。
“没用那么夸张,手艺还是有用的。”