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这时候,有马蹄声传来。
一群精锐狼少年后面,是跌跌撞撞的厚普。
他奔下马背便气喘吁吁地问:“启王子,我家少主到阳城了吗?”
涂山侯人苦笑一声,摇摇头。
厚普便看向小狼王。
小狼王冷冷地:“别看我,这不是我的地盘。再说,凫风初蕾又怎会来阳城?她不是说了要回金沙王城的吗?”
厚普满脸惊惶:“可是,我昨日才遇到蜀山出来的商队,说从未听到少主的任何消息。”
凫风初蕾要是回了金沙王城,第一时间便会公告岷山和汶山的遗民,号召他们走出深山,重归金沙。
可是,几个月下来,音讯全无。
厚普更是惊惶:“难道我家少主一直没有离开沙漠?”
涂山侯人心里一凛,当时,他们赶到事发地点时,除了遍地尸体和黄沙,早已没有任何活口。
所有人都认为凫风初蕾和百里行暮已经乘坐飞行器离开了。
小狼王跳上狼背,厉声道:“走!”
厚普急了:“去哪里?”
“你不是要找你们少主吗?难道你以为你们少主还会来阳城?笨蛋!大费不回阳城,已经天下皆知,快走,如果运气好,半路上还可以碰见你们少主。”
厚普尚未回答,小狼王已经一马当先远去。
他看看涂山侯人,只得苦笑:“启王子,告辞。”
涂山侯人点点头。
一行人彻底远去。
涂山侯人收回目光,看了看身后大门紧闭的王宫城门。
长达一年的干旱之后,阳城的空气也是黑乎乎的,地上满是泥沙,明明是寒冬腊月,居然已经有了苍蝇飞来飞去。
就连周围的墙壁也是黑乎乎的,各种灰尘悬浮物沉淀在上面,也没有水来刷洗。
长时间的干旱,人畜的饮水都成问题,纵然是王宫也只能靠着深处的井水,至于日常洒扫,真是一点多余的也不敢浪费。
此时,这座上千年的老王城,因为干旱,已经变得就像一个行将衰败的老贵族。
涂山奉朝叹道:“各地都在送来干旱和饥荒的报道。国库里本来还有一些存粮,可是,前几年战事频繁,损耗极大。加上大费征调十万徭役,又调走了大批量的存粮,现在,国库整个几乎都空了。就连最后的一点黄金,也全被大费用以赏赐权臣,收买人心,据说,光是有扈氏家族,上半年就从国库里拿走了一万多黄金……”
这时候,要是有黄金,自然就能解决粮食问题。
可是,大夏的黄金库存本来就少,仅有的一点给了有扈氏之后,就更所剩无几。
更重要的是,大费御驾亲征之前,几乎将整个国库搬空了,就连王宫里剩下的一些库藏,也在两个月之前,由王后做主,在一夜之间,由有扈氏的亲随出动,全部搬空了。
现在的王宫,已经是一座空城。
王后显然是个厉害角色,一得到准确消息,便当机立断。
“大费手里现在有钱有粮,再加上有扈氏几百年的积累,他就算没有回到阳城,也很是堪忧。启王子,我们再不想想办法,就真的危险了……”
涂山侯人忽然想起沙漠中那个巨大的金矿。
白袍怪等人早已消失,至少短时间不敢再回来。可是,要从那么远的沙漠,那么深的坑矿里调运出黄金,不知要耗费多么巨大的人力成本。
再说,十万徭役的风雨尚未平息,自己再征集人手去沙漠,就算说是去采集黄金,谁信?
“今年春秋所有庄稼绝收,入冬之后,各地已经有人饿死了,要是得不到救济,只恐明年春天会饿殍遍地,流民千里,启王子,我们现在该怎么办?”
涂山侯人想了想,这才道:“我先去想想办法。”
涂山奉朝疑惑地看着他,心想,你能有什么办法呢?你总不好凭空变出粮食吧?
他想了想,低声道:“启王子,不如开门进宫,看看情况到底如何……”
涂山侯人摇头:“此事万万不可!在大费尚未被彻底推翻之前,我擅自进宫,就真的是谋逆了……”
“可是,就算不进宫,那我们也该立即去联络其他部族,争取他们的支持,否则,大费随时会打回来,以我们的这点兵力,根本无济于事。”
涂山奉朝的意思很明显:当务之急是必须先干掉大费。最好马上出兵,趁着士气旺盛时,决一死战,还有几分获胜的机会。
大费不死,什么都是空的。
至于粮食,可以以后再说。
但是,涂山侯人态度十分坚决:“这时候内战一开,灾难更重。别说老百姓了,就算我们的士兵也没法吃饱饭,如何能打仗?”
“难道就这么白白错失良机,等大费修整好了打回来?那时候,我们可不是他的对手了……”
话音未落,有脚步声传来。
远远地,一干老臣跌跌撞撞。
大部分是大禹王时期的老臣,其余的便是大夏十二部族的大部分人。
他们远远地看到启王子和他身边的“涂山”这面大旗,便围了过来。
夏后氏跑在最前面,心情十分激动,一见涂山侯人便行大礼:“真是老天有眼,大禹王九泉之下护佑启王子啊。我们都担心启王子这次是有去无回,没想到,启王子还能平安归来……”
有男氏也行礼:“启王子能平安归来,还能揭露大费的罪行,真是了不起……”
其他大臣也纷纷说了一些客气话。
彤城氏却有点狐疑:“大费真的因为罪行败露,从此再也不敢回到阳城了?”
夏后氏道:“大费不敢回来便是明证。”
斟灌氏却不以为然:“可目前为止,并无确切证据证明大费王真的和妖魔勾结……”
有男氏立即道:“那你说,那十万徭役为何全军覆没,都死得那么惨?而且,各地商旅都纷纷指证大费的所作所为,他们可是全凭借启王子才被救出来的。而且,他们之中大部分不是中原人,可他们纷纷感恩启王子,到处传扬启王子的救命之恩……”
斟灌氏还要说什么,彤城氏却打断了他,“可大费要是再不回来了,朝政之事怎么办?大旱已经持续了一整年,滴雨不下,人畜饮水困难不说,粮食更是无以为继,已经开始有人饿死了,启王子,你说现在怎么办?”
“对!当务之急是要解决旱灾!”
“一定要开仓赈粮……”
“若是处理不好,明年饥民就要攻入阳城了……”
“别说饥民,我们自己都快要没水喝了,启王子,你说怎么办?”
……
所有人都望着涂山侯人。
涂山奉朝暗忖,启王子王位没份儿,现在却必须接手这个烂摊子——而王宫里又空空如也,拿什么开仓赈粮?
他清了清嗓子:“各位也别难为启王子了,启王子无名无分,怎么处理得了这么大的事情?一无兵力,二无地位,三无财力,拿什么来赈灾济民?”
夏后氏立即道:“那还不简单?我们立即推举启王子做大王……”
有男氏也道:“启王子是最合适的大王人选。”
其他群臣却默不作声,你看我,我看你。
他们心中不无疑虑:大费登基不到两年就发生了这样的事情,在大费没有露面之前,大家也没法擅自做主,毕竟,搞不好便是血流成河,大夏江山必将彻底陷入一片内乱。
大禹王好不容易才统一的大好局面,马上又是腥风血雨。
大家都很慎重。
涂山侯人一挥手:“各位好意心领,但是,这个大王,小子万万不能做!”
夏后氏不服气:“大费畏罪潜逃,启王子正是众望所归。”
“小子才德浅薄,根本没有资格做什么大王。不过,身为大夏之民,大禹王之子,小子总不能眼睁睁看着大夏人民陷入灾荒,所以,小子恳请各位给小子一点时间,小子看看能不能想一点办法,先解决灾民的问题。”
众臣正苦于没人肯出头,现在见他主动揽下了这活儿,又不提王位之事,一个个自然异口同声:“那就有劳启王子了。”
彤城氏主动道:“大费已经离开阳城半年之久,许多政事都被耽误也无人处置,启王子不妨先进宫代为处理。”
涂山侯人毫不犹豫就拒绝了。
“小子只求为灾民尽一份力,绝无觊觎王位之心。而且小子行走江湖多年,散漫不羁,根本不是做大王的人选。好了,就辛苦各位先坚守各自的位置,其余问题,只等小子解决了粮食问题再说。”
彤城氏还是犹豫不决:“俗话说得好,国不可一日无君,阳城一直没有人主政也不是办法。除了灾荒,还有边境的摩擦,纠纷,小型的战争,盗匪,许多问题已经积压已久……”
众人纷纷点头。
涂山侯人看了看众人:“小子有一个建议,不知各位意下如何。”
“启王子但说无妨。”
“小子建议,在大费没有公开露面并澄清其罪行之前,阳城的一应事务,不妨让夏后首领、彤城首领以及有男首领三位协同处理,权宜行事。各位以为如何?”
众人齐声叫好,这才纷纷离去。
直到城门口再次空荡荡的,一个人影才飘然而至。