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虽然洛克菲勒和J·P·摩根都是美国目前的超级富豪，但是在超级富豪中，也是存在着鄙视链的。
比如说搞实业的，就瞧不起搞金融的，搞工业的又瞧不起搞商业的，而搞军工行业的，又瞧不起搞其他工业的，所以说李牧是处于鄙视链的最顶端，基本上美国现在的所有超级富豪，诸如洛克菲勒、J·P·摩根，威廉·范德比尔特等等，李牧都不大看得上眼。
这话听上去好像是有点狂躁，但实际上却很真实的反映出李牧在目前美国经济中所处的地位，毕竟李牧所处的军工行业近乎是垄断行业，在这个行业中，没有其他任何企业能和李牧的骏马武器公司竞争，李牧也确实是有足够的底气。
只不过和洛克菲勒相比，李牧一向以来掩饰的都比较好，所以李牧的风评现在还不错，至少没有人用“强盗大亨”来称呼李牧。
当然关于这一点，时代传媒做出了很大贡献，如果不是时代传媒一直以来的刻意维护，李牧和骏马集团的名声估计现在早就已经烂大街了，比洛克菲勒、威廉·范德比尔特还不如。
6月中旬，白起指挥琉球军队和日本仆从军攻占京都，明治天皇和其手下的一干重臣在战斗中负隅顽抗，尽没于乱军之中。
应该说，对日作战比李牧想象中要容易得多，李牧原本以为，明治政府的军队会发扬大无畏的武士道精神，和琉球军队以及日本仆从军作战到底，绝不会忘风而降。
实际上根本不是这样，在琉球军队和日本仆从军占领九州岛之后，明治政府军就已经陷入崩溃边缘，再也没有组织起有效抵抗，以至于在攻占京都的过程中，琉球军队和日本仆从军只付出极小的代价，就全歼京都的守备部队，也就是明治天皇手中最后的底牌-近卫军团。
至于明治天皇的死，这个问题不需要纠结，实际上就算是明治天皇主动请降，最后也是难逃一死，他的宿命就是这样，无论如何，德川立言都不可能让明治天皇活到战后。
7月上旬，李牧终于得到明治天皇驾崩的消息，最后，李牧和美国政府几乎同时向日本政府发出唁电，对明治天皇的驾崩表示哀悼，并对明仁天皇的继位表示祝贺。
这个时空里的明仁天皇并不是明治天皇的儿子，而是来自德川家族的一名嫡系子弟，继位时大概只有六个月大，所以日本的实权还是落在新任“征夷大将军”德川立言手中，等明仁天皇真正执政，那最少也是20年之后的事了。
当然更可能的是，明仁天皇根本就活不到20岁，到时候德川立言会扶植一位新的“天皇”继位，这样还需要等待20年，德川立言才会面临新的政治危机。
7月下旬，新任美国国务卿威廉·马克西维尔·艾瓦特特意从华盛顿来到纽约，和李牧共同探讨有关日本的未来。
“我现在相信了，你说的确实可以做到，这才仅仅是一年多时间，你不仅解除了琉球危机，而且推翻了天皇的统治，说实话，现在面对你，让我都很有危机感…”威廉·艾瓦特不小气，一顶顶高帽子直勾勾甩过来，看样子是想把李牧活活砸死。
“我已经说了无数次，发生在日本的事，和我们骏马集团没有任何关系，发生在日本的这次战争，其实是旧有势力和新生势力的最后决战，日本人不可能让我们美国人唱主角，所以虽然我承认，有美籍公民参与的这次日本战争中，但这些人和我们骏马集团没有任何关系。”李牧还是避重就轻，把一切责任全都推给日本人的内部消耗。
“得了，和我就不用说这样的话了，我知道你是怎么操作的，就像在古巴那样，非常轻松。”威廉·艾瓦特不相信李牧的鬼话，坚信自己根据事实分析出来的结论。
说起对日作战，比当初在古巴对西班牙的作战还要容易得多，毕竟日本军队的武器极端落后，根本无法和琉球正规军相抗衡，甚至连日本仆从军都打不过。
古巴的西班牙军队，虽然和古巴共和国的军队相比装备同样落后的可怜，但毕竟最起码也有一支能够发射定装子弹的后膛步枪，这一点就比日本强多了，明治天皇几乎掏空了国库，才堪堪对近卫师团完成换装，留给近卫师团士兵的时间极其有限，他们甚至来不及适应手中的新式装备，就被琉球军队和仆从军全部消灭，根本没有发挥任何作用。
“我在古巴什么都没做…国务卿先生，请不要将这两者混为一谈。”李牧肯定不会承认，现在是闷声发大财的时候，李牧也肯定不会像威廉·瓦尔特交底。
“好吧，你没有，我相信你，但是其他人不这么认为，所以我这次从华盛顿来到纽约，就是想听听你的规划蓝图，在骏马集团中，日本应该占据什么地位呢？”威廉·瓦尔特步步紧逼，根本不给李牧思考的时间。
“日本，你觉得我能看上他们什么呢，除了丰富的人力资源之外，日本几乎没有任何可取之处，现在的金马集团，也不需要外来力量介入，我们要做的只是维护骏马集团的利益，保证骏马集团一直在往前走，这就已经足够了。”李牧也是油盐不进，不管威廉·瓦尔特怎么说，李牧都是矢口否认。
“说实话，我很怀念当初我们共同努力，为了海斯总统赢得竞选奋斗的时候，至少当时的我们能够坦诚以待，不会像现在这样，虽然我们都得到了自己想要得到的，但我们却渐行渐远…”威廉·瓦尔特还颇有些伤感，只可惜却再也回不去了。
“屁股决定脑袋，随着我们的职位变迁，有分歧是正常的，现在的你和总统先生考虑问题，会站在美利坚的角度上，而我仍然只代表骏马集团，所以出现分歧很正常，我们现在最需要的是有效沟通，或许现在舆论对于总统先生已经不是那么重要了，但是请相信我，你还没有真正全面了解舆论的作用，我只希望等你们真正了解到的时候不会太迟。”李牧的话也是夹枪带棒，说的直白点儿，当初你们有求于我的时候，什么事都百依百顺，从来不说半个不字。
现在海斯在李牧的支持下终于就任美国总统，李牧想让威廉·瓦尔特明白，既然李牧有能力将海斯送上总统宝座，那么李牧就一定有办法将海斯从总统宝座上拉下来。
“当然，这也是我想要的，我们才是最佳拍档，起码我们之间不能起内讧，所以里姆，在东亚，适可而止吧…”威廉·瓦尔特恰到好处的表达了自己的担忧，日本只是一个导火索，实际上李木和海斯之间的矛盾早就存在，只需要一个加速器，矛就会全面爆发。
“哈…我能说什么呢，威廉你应该知道，当初总统先生在上任之前，就承诺过会扩大陆军规模，但现在看来，一点动静都没有，那么我能怎么做，你又想让我怎么做？”李牧谨记自己军火贩子的身份，战争才是军火商最喜欢的。
海思在当上总统之前，确实是向铃木承诺过，会扩大陆军规模，到时候所需要的全部武器，都将会从骏马武器公司订购。
关于海斯的承诺，其实并不止这一个，甚至在面对不同人的时候，海斯的许诺也不尽相同，现在李牧和洛克菲勒他们之所以还能够保持冷静，就是在等海斯的下一步动作，如果海斯到时候无法兑现那些承诺，那么李牧和洛克菲勒就要考虑，是不是也换一个六个月大的孩子去当美国总统。
听上去好像有点夸张，美国的政体也不允许六个月大的孩子去当总统，等李牧的话，很真实的反映了李牧内心所想，这是目前海斯最担忧的。
“关于陆军扩编，战争部正在进行听证会，或许用不完多长时间，新的总统令就会新鲜出炉。”威廉·瓦尔特不敢代替海斯作出承诺，但也不能不有所回应。
“那可太好了，我静候佳音…”李牧终于得到自己想要的消息，考虑是不是应该给威廉·瓦尔特一个台阶下。
“差点忘了正事，远东，我想问的是远东，里姆，一个琉球，再加一个日本，应该足够满足你的胃口了吧，所以接下来，里姆，我和总统先生都希望你能适可而止，即使是想要一鸣惊人，也要找一个体量相匹配的对手，否则就算是赢了，也不会获得对手的尊重。”威廉·瓦尔特苦口婆心，但有一点迷茫，因为威廉·瓦尔特自己也不能确定李牧下一步的行动目标。
“还记得这几个月之前，我们曾经讨论过这个问题，和日本相比，西班牙当然是个不错的对象，很可惜的是，我不知道总统先生是怎么想，如果不趁西班牙内乱期间拿下南美和太平洋，那么我们将来肯定会后悔。”李牧和威廉·瓦尔特也是老交情，在海斯竞选期间，李牧确实是和威廉·瓦尔特就美国的未来进行过分析，最后的结论是西班牙，只要成功抓住西班牙这个突破口，美国就能真正登上历史舞台，成为幕后棋手中的一员。
“我也希望，但是我们需要一个契机，一个能让所有美国人民都能心甘情愿，情愿接受的契机，不过李牧你知道的，机会并不是永远都有。”威廉·瓦尔特没有忘记和李牧的约定，但想要真正实施，华盛顿那边还有很多工作要做。
“没有理由，我们可以制造理由，没有借口，我们可以制造借口，只要是西班牙人打响了第一枪，接下来的事就顺理成章了。”李牧还是一贯的腹黑，算计到西班牙头上丝毫也不手软。
目前的美国经济蒸蒸日上，国际地位正在不断提高，但是和英国、法国这些老牌帝国主义国家相，美国的底气还是不足，所以美国需要话语权。
想要吃柿子，那么当然要开始从软的吃起，刚刚经历过内乱的西班牙现在就是那个软的不能再软的软柿子，美国现在所需要的只是一个借口，就能发起对西班牙的战争。
在曾经的历史上，美国也正是在打赢了美西战争之后，才真正取得和国家实力相匹配的国际地位，现在的美国正处于黎明前最黑暗的时刻，李牧不介意帮美国政府指明道路。
还是那句话，军火贩子最爱的就是战争，只有打仗，军火贩子才有饭吃，所以李牧非常希望美国政府尽快发起美西战争。
“制造一个理由…”威廉·瓦尔特还沉浸在李牧的话里没有走出来。
“对，就是制造一个理由，海军从两年前就开始换装，现在肯定有废弃的军舰停靠在港口里等待拆解，这些军舰不该落得这样的结局，战士应该死在战场上，所以想要找到一个借口真不像你想的那么难。”李牧更进一步，就差手把手教威廉·瓦尔特怎么嫁祸给西班牙人。
在曾经的历史上，美西战争的导火索就是“缅因号”被炸毁，既然美国政府向西班牙政府宣战，将西班牙人的势力彻底逐出美洲和太平洋。
关于“缅因号”的事故原因，后来又有了另一种说法，就是美国人故意炸毁“缅因号”，然后嫁祸给西班牙人。
这种行为很美国，21世纪因为世贸双塔被撞毁，美国继而发起了“反恐战争”，关于世贸双塔被撞，也有很多个版本，其中一个就是美国人自导自演了这场惨剧，为发动战争找到了一个最合适的借口。
李牧现在所说的就是这个意思，既然没有理由，那就制造一个理由，至于这个理由是不是充分，谁在乎呢…
“这件事…我要尽快向总统先生汇报，如果可以的话，一个星期内应该就会有结果。”威廉·瓦尔特这会儿还比较有信心。