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过了元旦就是1875年,距离李牧和初雪一家来到美国已经是第四个年头。
四年时间足够去改变一个人,当初在清帝国,初雪一家人活的没有任何自尊,初雪为了一句类似开玩笑的话就可能会被人活活打死,老严和严母在女儿遇到危险的时候只能苦苦哀求,乞求老天爷的保佑,其他没有任何办法。
至于严虎和严顺,他们虽然不甘于命运的欺凌,但却无可奈何,为了救初雪,严虎差点把自己搭进去就是明证。
现在和四年前已经不同,严虎是美国陆军最年轻的高级将领,严顺是李牧的私人助理,李牧现在也开始尝试着让严顺承担更重要的职务,至于初雪,骏马集团的大管家已经充分证明了初雪的重要性,按照亨利的话说,现在的骏马集团可以没有李牧,但不能没有初雪。
这个形容有点夸张,但并不算离谱,没有了李牧,骏马集团仍将继续存在下去,最多是在开发新产品的时候走点弯路,但只要保持现在的框架不变,骏马集团还能辉煌个几十年。
如果没有了初雪,骏马集团的账目马上就会变成一团糟,连下个月的薪水都无法及时发放。
对于老严的想法,李牧举双手赞成,李牧清楚的知道,老严会的手艺不仅仅是做饭,木工活也是极好的,而且老严还有一手硝制皮料的好手艺,李牧和初雪穿的皮靴就是老严亲手做的,和骏马集团配发的大路货不一样,也不知道老严用了什么秘方,哪怕是夏天,穿着老严做出来的皮靴也不会捂脚。
既然有手艺,又有想法,那就应该支持,就算失败也无非是赔点钱的事,现在的李牧赔得起,但如果做得好,没准又会成为骏马集团新的利润增长点。
哦,不对,这个不算是骏马集团的产业,李牧最多是占点股份,老严完全可以打出“严氏”的旗号,顺便也能为严虎和严顺攒下一份家业。
还是不对,如果老严愿意的话,连股份都不用让李牧占,毕竟严虎从蒙大拿带回来的钱可不少,办个工厂什么的不在话下,严虎自己的钱就足以支撑。
不过严虎并不愿意和李牧算的如此清楚,当李牧表示出严家完全可以独资成立工厂之后,严虎的一句话让李牧感觉到了温暖:“不用算的那么清楚,里姆,要是没有你,我们一家人还在小王爷那里过着猪狗不如的日子,不管到什么时候,严家的东西都是你的。”
严家是知道感恩的人,受人滴水之恩,必当涌泉相报,更何况是李牧当初那种倾囊相救的举动,严虎自认换成自己,严虎也做不来。
其实这就是人和人之间的差别,二十一世纪的共和国有个著名的笑话,在某位首富口中,一亿元成了一个小目标,然后这句话就被单独拎出来广为调侃,怎么听都有种嘲笑首富不食人间烟火的味道,但问题是,对于首富来说,一亿元确实不是个大数字啊,人家也只是随口一说,说过就忘根本没放在心上,没想到被媒体一解读就成了这个样子。
李牧当初也是这样,作为一名穿越者,熟知历史走向,熟知科技发展规律,知道做什么赚钱,做什么赔钱,这种时候“钱”也就没了意义,就像是二十一世纪的某个人,如果知道未来每一期双色球的开奖号码,知道每一届世界杯的国家队排名,恐怕钱对于他来说也会失去意义。
严虎的态度很坚定,看严顺和初雪的表情也没有任何不满,仿佛这就是天经地义,但话可以这么说,但事儿不能这么做,严虎已经到了成家立业的年龄,李牧和严家一家人的关系很好,现在可以不分彼此,但等到严虎结了婚有了媳妇儿,如果再这么不清不楚就难免导致严虎家宅不宁。
这种事李牧肯定不会做,所以李牧的态度也很坚定:“我理解你的想法,但你得知道狡兔三窟的道理,咱们可不能把鸡蛋放在同一个篮子里,骏马集团现在的生意看着红火,但我们要有忧患意识,所以去年我坚持把骏马集团分拆,威尔是纯粹的美国人,巴伦家族就算把曼哈顿买下来也没人说三道四,圣地亚哥投资公司有古巴背景,这牵涉到美国和古巴的国家关系,所以也没人说三道四,但我就不一样,在白人世界,一个华人想要混出头并不难,但要提防那些随时可能到来的明枪暗箭却不容易,所以只靠骏马集团提升华人地位是不够了,要有更多的华人家庭脱颖而出,成为美国社会的中坚力量,这样华人才能真正挺直腰板,当有人想针对华人的时候,也会顾虑更多。”
对付严虎这样的军人很容易,把居安思危的道理扔出来,马上就能说服严虎,军人本身就很有忧患意识。
威尔也在旁边帮腔:“里姆说的没错,不能把鸡蛋放在同一个篮子里,所以当初里姆要借用巴伦家族的名义,那就拿去随便用好了,我只有两个女儿,要那么多钱干什么,放在巴伦家族还是放在骏马集团都一样。”
说这话的时候,威尔已经忘记了自己还有一个儿子。
为了照顾格洛丽亚和桑迪的情绪,威尔一只没有把克劳迪娅·内尔和儿子接回来,克劳迪娅·内尔和儿子住在华盛顿,威尔可以保证她们衣食无忧,但给不了他们一个完整的家庭,明明是平安夜,却喝得酊酊大醉,和这事不无关系。
格洛丽亚当然也知道威尔的痛苦,看着醉眼惺忪的威尔,格洛丽亚的嘴张了张,终究还是没有松口。
李牧也只能暗自叹息,这种事,连李牧也不好插手,或许等到孩子再大一点,格洛丽亚就能接受这一切。
“不如我们讨论一下杂志的名字吧,总不好叫《时报》或者《晚报》这一类的名字,既然是为女***的,那就要在名字里有所体现。”初雪及时岔开话题。
“这种杂志就要用《美人》这种名字!”威尔的提议够直接,但也够粗俗。
格洛丽亚翻了个大大的白眼,显然对这个名字不抱任何期望。
桑迪比较心直口快,直接拿话给威尔怼回去:“那还不如用《漂亮衣服》,至少这个听上去就能让人明白是干什么的。”
好吧,桑迪也很有将门虎女的风范,这名字取得也是没谁了,不过你不能指望一个十二岁的孩子能取什么好名字。
“我觉得用《时尚》比较好——”初雪终于给出一个靠谱的意见。
“为什么不用《都市丽人》呢?这里可是纽约,美国的金融中心,用这个名字才有特色。”格洛丽亚也有不同意见。
这很正常,对于时尚和潮流的把握,每个人都会有自己的看法,有分歧是正常的。
原本这种话题李牧就是终结者,不管是《瑞丽》还是《伊人》,随便扔出来一个都很有韵味,但在一个白人社会,向人们解释什么叫“所谓伊人,在水一方”有点太费劲,所以李牧也不费那个脑筋,以骏马集团的实力,就算初雪和格洛丽亚把名字取成《巴伦和严氏》,李牧仍然有办法让这家杂志社在最短的时间内变成畅销刊物。
难得格洛丽亚和初雪真正想做点什么,李牧不能打击她们的积极性,既然这是格洛丽亚和初雪捣鼓出来的东西,那就让她们做主好了。
最终要解决问题还是要靠民主方式,投票是个不错的选择,格洛丽亚的《都市丽人》以四比三胜出,严虎这家伙成了可耻的叛徒,投了《都市丽人》的赞成票,遭到李牧和严顺的言语抨击,初雪虽然也在帮腔,但能看得出来,其实初雪对这个并不怎么在意。
这就对了,一家人想在一起做点什么事,初衷是好的,不能因为过程中有波折就横生枝节,那还不如不做。
李牧回到总督岛的时间有点晚,饭菜热了又凉,凉了又热,等坐上餐桌的时候已经是晚上十点,不过一群人兴致不减,男人们都端起酒,女人端起果汁,共同祝福平安夜快乐。
举杯共庆的时候,窗外的烟花终于开始绽放,骏马集团为平安夜准备了价值十万美元的烟花,在这个美元还很值钱的年代,就算是把烟花分为中央公园和炮台公园两个燃放点,仍然可以不间断的燃放24个小时之久。
今天燃放的只是一部分,明天晚上和元旦晚上还会有烟火表演,这样的烟火表演每天晚上都会有两个小时,高潮部分放在农历新年,到时候骏马集团会将剩余的烟花全部点燃。
伴随着烟花的轰鸣声,看着夜空中绽放的朵朵焰火,不止是从来没看过烟花的威尔和格洛丽亚他们,就算是在二十一世纪见惯了大场面的李牧也是心神皆醉。
这玩意还是现场看最漂亮,而且这是因为李牧才出现在纽约的烟花,这一点弥足珍贵。