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克林顿城堡二楼,不大的会议室里门窗紧闭,烟雾缭绕,纽约最有权势的一群人正在这里开会。
作为会议的主持人,J·P·摩根已经做好了打持久战的准备,这种会议原本就不是一天两天能够结束的,想要所有人都满意绝无可能,即使是想要大多数人满意,也要经过不断地磋商、妥协、退让,这才能找到大多数人都能接受的平衡点。
从早晨开始,会已经进行了四个小时,J·P·摩根揉了揉发红的眼角,轻轻扣了扣的桌面。
原本喧闹得犹如菜市场的会议室顿时安静下来。
“先生们,我想我们都明白了彼此能够接受的底线,所以我建议暂时休会,咱们需要时间重新评估自己的价值,我要提醒先生们的是,特威德先生仍然是纽约的市长,所以咱们现在所说的一切其实都不具备效力,至少我们应该先让特威德先生把市长位置空出来,然后咱们才能再做打算。”J·P·摩根细声细气,但声音里充满着不容置疑的坚定。
“是的,我们都需要冷静一下,这样我们才能看清自己。”约翰·洛克菲勒赞成休会,但话里好像别有深意。
“没错,我们需要做好各自的事,而不是肆无忌惮的到处插手。”古尔德表情依旧冷漠,这家伙没有朋友,所以他左边和右边的位置上没有人。
约翰·洛克菲勒和古尔德刚才发生了争吵,约翰·洛克菲勒想要纽约自来水公司,还想在纽约修筑一条新的石油管道。
古尔德不想修石油管道,但古尔德也想要纽约自来水公司。
谁都知道自来水公司是个大项目,这家公司原本被特威德控制在手里,现在特威德倒台在即,所以有资格接手的人们蠢蠢欲动。
“吉米,我有一瓶43年的红酒,要不要待会一起尝一尝?”科尼利尔斯·范德比尔特主动向古尔德示好。
纽约的铁路只控制在三个人手里,分别是特威德、古尔德、还有科尼利尔斯·范德比尔特,古尔德对特威德控制的铁路有诉求,科尼利尔斯·范德比尔特也一样。
和孤僻的古尔德相比,科尼利尔斯·范德比尔特更会做人,人缘也更好,所以分享或许是个不错的选择。
“非常荣幸——”古尔德不得不退让。
在纽约自来水公司上,古尔德已经和洛克菲勒有了分歧,如果在和科尼利尔斯·范德比尔特在铁路上出现分歧,那么古尔德将无法应付洛克菲勒和科尼利尔斯·范德比尔特两个人的双重压力。
人群散去后,一脸疲惫的J·P·摩根沿着旋梯上三楼,李牧正在密封的阳台上等着J·P·摩根。
“里姆,让我说你什么好呢,你总是让人惊讶,不管是在古巴还是在纽约。”J·P·摩根自顾自倒杯酒一饮而尽。
“呵呵,生命的价值就在于不断的攀登高峰,如果你不懂得坚持,那么你永远也不知道峰顶的风景有多么优美。”李牧没有正面回应,这段话足够表明李牧的态度。
“好吧,麻烦你下次要出发的时候喊上我,咱们一起也好有个照应。”J·P·摩根话里有话。
“当然,有个问题,你想要什么?”李牧好奇,反正现在李牧已经得到了自己想要的,多打听一下也没什么关系。
“我想要一个安静祥和的纽约,所有人都在游戏规则内办事,这样我们会赚钱更容易,看看现在的圣地亚哥,里姆你应该明白,动荡带来的只是死亡。”J·P·摩根有追求,果然不愧为顶着“道德光环”的人。
“那么你认为,之前纽约的游戏规则是正常的吗?”李牧直接拆穿J·P·摩根的谎言。
“并不是,但如果想要改变游戏规则,至少我们可以选择更加正常的方式。”J·P·摩根坦然,站在J·P·摩根的角度上,J·P·摩根有理由反对李牧的激进。
“就在刚刚,议会并没有通过弹劾特威德的提案,所以正常途径根本无法解决问题,只有打破现有的桎梏,我们才能拥有更加美好的明天。”李牧没时间等着特威德自然死亡,既然能加速这一切,那么就不要犹豫。
“放心好了,等这里的谈判有了结果,弹劾自然会通过的。”J·P·摩根不着急,对于J·P·摩根这样的华尔街大佬来说,特威德有实力,但实力不够。
“通过了并不代表就万事大吉,等程序走到法院,没准美利坚百年庆典都已经过了。”李牧不大看好。
“呵呵,罪恶终将受到惩罚。”J·P·摩根承认这一点,但J·P·摩根不气馁,正义必将胜利。
站在J·P·摩根和李牧的角度上看这件事是正义的,但站在特威德的角度上,这件事绝对不是正义。
就在李牧和J·P·摩根打太极的时候,纽约东河的河面上,一艘邮轮正在装货。
岸上至少有近百名枪手警戒,他们装备了最新式的蟒蛇手枪和散弹枪,部分枪手还携带了手榴弹。
靠近岸边有一栋别墅,邮轮就停靠在别墅旁的简易码头上,装货的人也是佩戴了手枪的枪手,他们抬着的箱子看上去有点重,以至于跳板上每一次只能上去两个人。
就在别墅二楼,特威德和亨德森凭栏而立。
“想通过议会弹劾我们,他们简直是痴心妄想,如果我们仅仅只有这么点能力,那我们也不可能在纽约十年之久。”特威德还是那个强大的特威德,虽然头发略有凌乱,脸上的表情有点疲惫,领口的领结也不大整齐,但久居上位还是给特威德养足了气势,当特威德打起精神的时候,谁都不能忽视特威德。
“我已经向萨蒙·蔡斯先生发了电报,我想他应该知道怎么做。”亨德森看着脚下的人群,目光即迷茫又悲哀。
“不能把希望寄托在任何人身上,我们唯一能相信的人只有我们自己,现在这个时候,肯定少不了想要趁机占便宜的家伙,所以我们要做好两手准备。”特威德已经感受到了危机,所以要预先留好退路。
“伦敦那边已经准备好了,威廉·尤尔特·格莱斯顿先生承诺会为您提供政治避难,所以我还是建议您现在就走。”亨德森的斗志剩余不多,英国成了亨德森心中的避风港。
虽然美国名义上是英国的亲儿子,实际上美国人和英国人的关系一直不怎么对付,南北战争时如果不是英国人插手,那么战争不会持续那么长时间,或许在1864年就会结束,就因为英国人的小动作,战争被生生延长了一年。
特威德如果想逃避法律的惩罚,那么逃往英国避难是最好的选择,威廉·尤尔特·格莱斯顿是英国现任首相,虽然特威德不大相信威廉·尤尔特·格莱斯顿的承诺,但很明显,这就是目前特威德唯一的生路。
“不,我绝不会向丧家之犬一样逃离纽约,没有人能够审判我,同样也没有人能够击败我,我是威廉·特威德。”特威德斩钉截铁,不肯选择逃亡道路。
在原本的历史上,特威德被控犯下伪造文书与窃盗罪,被捕后不久获释。接着纽约州指控特威德窃取600万美金,因此他被收押在监,直到付出300万美元的保释金之后,特威德才获准与其家人会面。
在狱中服刑时,特威德被允许在监狱看守人员的陪伴下外出散步。
1875年12月,特威德借着一次出外散步的机会,顺利潜逃至西班牙,一年后,特威德被引渡回美国,并最终死于狱中。
在这个时空里,因为李牧的出现,很多事明显已经不一样了,所以特威德这一次选择的是英国。
好吧,之所以是英国,那是因为船上的那些钱,没有人和钱过不去,大英帝国也一样。
两个小时后,箱子终于装完,特威德下楼,挨个拥抱他的三个儿子和七个孙子孙女。
“父亲,我们一起走吧——”大儿子汤姆表情凄然。
“不,纽约才是我应该呆的地方,去吧,别犹豫,也别回来,等孩子们长大了,告诉他们我爱他们,非常爱——”面临骨肉分离,特威德抱着最小的孙女亲了又亲。
送走了依依不舍的孩子们,特威德回到他的别墅开始写信,需要写的信有点多,别墅里的灯一直亮到很晚。
哦,对了,这是骏马电气公司出产的电灯,这种灯需要单独的供电设备,每一套设备大概价值一万美元。
很讽刺是把,特威德使用着李牧公司的产品对付李牧,只是不知道这一次谁会赢。
纽约外海,汤姆站在船尾,看着愈行愈远的灯光,忍不住黯然泪下。
“先生,你需要来看看——”舰桥内传来舰长的喊声。
汤姆擦干眼泪,快步来到舰桥。
就在汤姆他们乘坐的邮轮旁边,一艘遮掩了船身标识的军舰正和他们并肩前行。
“上帝——”汤姆喃喃自语,在这忙忙的大海上,汤姆想不出任何办法,连求救都不能。
军舰上终于有了动作,接住皎洁的月光,汤姆看到军舰上升起一面骷颅旗。
“海,海盗?”汤姆感觉难以置信,什么时候海盗能装备军舰了?