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每个人都有自己的历史局限性,就算李牧是穿越者,但是如果站在二十二世纪,或者二十三世纪的角度上,李牧的做法仍然是有待商榷,思想总是随着时代的发展而变化,中世纪时期是教会为王,文艺复兴后君主至上,美国现在是民主共和,二十二世纪的普世价值观是什么?
谁都没有答案。
陈老头当然也有历史局限性,从个人角度上出发,李牧相信,陈老头不愿意看到幼童出洋肄业局夭折,不愿意看到那些原本应该拥有光明前途的留美学生中途肄业,不愿意看到清帝国近十年来的努力付之东流,但是当清政府询问陈老头对于那些留美学生的看法时,陈老头也不会粉饰太平,据实上奏是陈老头的职责,也只有李牧这样没有经历过忠君思想教育的家伙,才会对封建皇权不屑一顾。
“那怎么办?十年前某横渡重洋不远万里来到美利坚,就是为了学习美利坚的坚船利炮,卫我煌煌大清社稷不倒,现在十年时间过去了,陈某已经垂垂老矣,没有另一个十年另起炉灶,难道就这样看着那些未来的栋梁之才毁于一旦,陈某做不到,做不到——”陈老头喃喃自语,李牧说到这个份上,陈老头知道幼童出洋肄业局的结局已经注定,按说陈老头现在是清帝国驻美公使,和幼童出洋肄业局已经没有关系,但是陈老头还是无法接受。
其实李牧也没法接受,其他人现在还不能确定幼童出洋肄业局的成就,李牧却是很清楚的,在李牧的记忆中,幼童出洋肄业局的学子虽然大部分都没有完成学业,但是那些人在中国近代史中都成就非凡,他们归国之后,分别进入政界、军界、实业界、知识界等各个领域,他们中有人担任铁路工程师,设计了清国第一条近代铁路,有人担任开滦煤矿矿冶工程师,有人担任北洋大学校长,有人担任清华大学校长,他们中还诞生了民国第一任国务总理,有人担任交通总长,有人在对外战争中壮烈殉国,清廷可以认为那些留美学童大逆不道,但是那些留美学童用自己的经历,证明了他们在美国的留学经历没有虚度。
如果可以的话,李牧当然更愿意看到那些学子在美国完成学业,接受完整的新式教育,虽然诸如哈佛、耶鲁、麻省理工的教育水平和斯普林菲尔德理工学院还是不能比,但是比清国的教育也是天壤之别,只要那些学子能在美国多留三五年,等他们进入社会,接触到资本主义世界的方方面面,感受到美国民主政治对比封建专制统治的优越,李牧相信,他们中一定会诞生更多的革命者,没准都不需要李牧的革命输出,清国内部就能完成自我救赎,那应该会比另一个时空的革命更加彻底,更加优秀。
“陈大人,站在我的立场上,我会向华盛顿表明我的看法,尽量推迟清国撤走留学生的期限,但是我没办法给你任何保证,你知道的,我在清国的黑名单上,大概朝廷里的人,不愿意看到我在这件事情上发表任何意见,所以抱歉,我没办法给你任何承诺。”李牧愿意在力所能及的前提下尽力,但是李牧不能给出任何承诺,没准李牧在这件事情上发表意见,会加剧清政府对幼童出洋肄业局的担忧。
很肯定的一件事,李牧肯定是在清帝国的黑名单上,别看李牧和骏马集团在美国不可一世,但是在清国,没有关于李牧和骏马集团的任何消息,甚至海参崴州政府的成立,也没有在清国内部引起任何波澜,大多数清国人根本就不知道李牧和骏马集团,以至于太平洋公司提起李牧,在很多人的理解中,李牧的形象更近似于是“二鬼子”。
这个问题没法说,鸦片战争后,洋人拥有了通商口岸,取得了领事裁判权,基督教也开始横行无阻,不可否认,早期进入清国的传教士,很多人确实是只为了传教,没有其他多余行为,但是一旦教会大面积铺开,传教士难免就良莠不齐,再加上很多地痞流氓看重教会的特权,趁机加入教会为非作歹,所以这些年在清国,宗教的矛盾越来越突出。
原本的历史上,也就是在这几年,宗教引发的“教案”越来越多,最终引发了八国联军侵华。
在这个时空中,八国联军侵华大概是不会发生了,但是和原本的历史相比,“教案”发生的情况却严重了许多,这其中固然有宗教因素,太平洋公司也是原因之一。
很明显的一个事实,对于大多数人来说,宗教已经够凶猛了,但是和太平洋公司相比,宗教还是比较温顺,至少没有太平洋公司那么大的攻击性。
有些事是李牧掌握的,但是有些事是李牧没有掌握的,比如在太平洋公司的移民行为中,就有很多超出李牧预料之中的行为,原本在李牧的预计中,清国天灾人祸,百姓民不聊生,移民应该是一件很简单的事,但是事实上并不是这样,说出来很多人都不信,在大多数地区,清国的华人宁愿饿死在家中,也不愿背井离乡远渡重洋,这种情况下,太平洋公司要完成李牧安排的移民任务,就要考虑更多其他方式。
其实也没有什么好考虑的,太平洋公司的总经理是劳伦斯·卢卡斯,这家伙以前是个银行家,所有人都知道,银行家不值得信任,他们最擅长用含糊其辞的承诺,骗走人们兜里的最后一个铜板,劳伦斯·卢卡斯以前是美洲银行的总经理,后来业务调整负责太平洋公司,作为一个白人,劳伦斯·卢卡斯对于华人其实没有任何感情,这时候为了满足李牧的要求,劳伦斯·卢卡斯就采用了最简单的办法,和清国那些无恶不作的地痞流氓合作,尽一切可能移民华人到美国。
如果换成是正经生意人主持的移民公司,那么做事还会多一些考虑,少一些暴力,尽可能用美好的前景,完美的承诺蛊惑移民,地痞流氓就没有这些考虑,他们为了达到目的无所不用其极,坑蒙拐骗,威逼利诱,甚至使用暴力,只要能完成太平洋公司交办的任务,那些地痞流氓没有任何底线。
所以综合来看,其实这个时空清国华人和洋人的矛盾,比另一个时空中的矛盾来的更严重,其中那些为洋人办事的“二鬼子”,在这其中作恶更大。
“不知不可为而为之,愚人也;知其不可为而不为,贤人也;知其不可为而为之,圣人也;李牧,你也是幼童出洋肄业局出身,当初老夫也曾看好与你,阴差阳错,你和幼童出洋肄业局愈行愈远,这些年老夫看着你风起于青萍之末,浪成于微澜之间,无论如何,你和幼童出洋肄业局也有一份香火情,你对美国的华裔都可以无微不至,对幼童出洋肄业局的华人为何不能尽心尽力?”陈老头知道李牧也很为难,但是陈老头现在没有选择,李牧是陈老头唯一的希望。
“香火情”,这个情分很重要,其实要说李牧对于幼童出洋肄业局有多少感情,那真未必,在船上时,陈老头还曾经对李牧起过杀心呢,李牧是靠着麦克的庇护,才平安抵达旧金山,继而有了现在的成就,所以李牧绝对不会怀念在船上的日子,但是同为华人,既然李牧能照顾美国那么多的华裔,照顾幼童出洋肄业局的学生也应该没有多大问题,在陈老头看来,这也就是李牧愿意或者不愿意的事,只要李牧想,那么李牧就真的可以做到。
做到做不到,这是另一个问题,现在的问题是,李牧想不想为此作出努力,或者说,李牧会做出多大努力。
陈老头最终失望而去,没有从李牧这里得到任何承诺,当然陈老头回头就会写奏折,建议保留幼童出洋肄业局,让幼童出洋肄业局的学生完成学业,这是陈老头为幼童出洋肄业局做出的努力。
晚上回到总督岛,李牧面对的又是另一种情况。
时间真的是个贼,李牧都没有注意到,孩子们已经慢慢的长大了,二世现在已经能满地跑,两三岁的年纪,人厌狗憎,三个女仆经常跟不住一个孩子,动不动就领着潘的儿子孙子们满地乱窜,整个总督岛都不得安生。
还是女儿贴心,小棉袄比二世大了只有几个月,但是坐有坐相站有站相,现在就有了几分淑女的风范。
说来奇怪,二世天不怕地不怕,唯一可以让二世有所收敛的就是小棉袄,只要小棉袄在场,二世大多数时候都老老实实,符合威尔和格洛莉娅对孩子的所有要求,所以晚饭时间,通常也是二世最安静的时间。
今天晚上不安静,初雪晚饭吃的很少,一碗饭都没吃完,这让李牧有点担心,因为李牧不确定,陈老头会不会走初雪的门路。
其实走初雪的门路很简单,和每天天一亮就到处跑的格洛莉娅不一样,初雪现在每天都要去骏马集团上班,自从初雪领导的会计小组审查出骏马服饰的问题之后,初雪和她的手下就像打了鸡血一样,要把骏马集团所有子公司的账务全部审核一遍,初雪每天至少要和十几个子公司的负责人和会计师谈话,要见初雪很容易,李牧感觉,陈老头应该不会放过初雪这个路子。
“总公司现在看上去繁花似锦,仔细查起来却是烈火烹油,这些年骏马集团发展的太快,所有的子公司,每年扩张的速度都在一倍以上,扩张最慢的是建筑公司,他们现在已经招不到足够的工人,不得不使用大量的黑人和墨西哥人从事没有多少技术含量的工种,今年建筑公司又接了很多大工程,建筑公司申请增招3000名员工,等着瞧吧,明年建筑公司肯定是要亏损了,埃文这几天找了我好几次,希望能从圣地亚哥投资公司拿到尽可能多的贷款。”初雪没有提及幼童出洋肄业局,说的事情同样很重要。
骏马建筑公司明年亏损是肯定的,甚至最近几年,骏马建筑公司都会持续亏损,李牧这些年折腾的项目有点多,巴拿马运河、尼加拉瓜水电站、纽约至旧金山之间的高速公路,乃至海参崴的城市基础建设,都不是短时间可以见效的项目,所以骏马建筑公司的总经理埃文·杰弗逊很头疼,如果年末的财务报表不好看,那么会直接影响到埃文·杰弗逊的评价,危机骏马建筑公司所有成员的收入,这是个很严重的问题。
“告诉埃文别担心,该招的人一定要招,无论如何,不能影响到工程的建设,建筑公司可以不列入今年的评定。”李牧网开一面,缰绳该松的时候也要松一下。
不松没办法,不管是巴拿马运河,还是纽约至旧金山之间的高速公路,都不是短时间可以见效的,李牧已经做好了长期投资的准备,哪怕是十年回本也足够了,之后不管多少年都是赚的,这都是长期利润,不可能短期内见到回报。
至于贷款,其实并没有多大问题,如果不是因为分拆产权,从美洲银行拿贷款是最方便的,但是这事不现实,别人恨不得彰显自己的经济实力,李牧不需要,李牧现在要尽可能的降低盈利率,最好从财务报表上看,骏马集团以及所有的子公司每年一分钱都不赚,这样李牧才能尽可能的避税。
合法的。
“我这边也有问题,我不喜欢赖安·弗雷德里克,他是个商人,根本没有任何艺术鉴赏能力,让他负责骏马服饰的推广,对于骏马服饰来说就是个灾难。”格洛莉娅也有要求,这个要求出乎李牧的预料,李牧很难理解,推广又不是设计,和艺术鉴赏能力有什么关系?