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类似骏马武器公司这样的企业,如果有人敢下黑手,恐怕战争部第一个不答应,毕竟军工企业的地位非比寻常,如果没了骏马武器公司,那么战争部就只能从欧洲采购武器,这等于是将国家安全拱手让人,战争部承担不起这个责任。
当然了,如果美国出现骏马武器公司之外的其他军火公司,恐怕战争部也应该会乐见其成,毕竟这几年,战争部在骏马武器公司这边实在是没讨到什么便宜,骏马武器公司供应战争部的武器虽然一如既往的可靠,但价格也是一如既往地坚挺,而且比骏马武器公司卖给欧洲国家的价格还要更高。
按照李牧的说法,之所以价格更高,是因为武器的质量更好,使用的钢材更加昂贵,所以战争部就算明知道李牧是在漫天要价,也只能捏着鼻子认下,形势比人强,谁让骏马武器公司垄断了美国的军火行业呢,战争部并没有其他选择,只能咬着牙将订单源源不断的送给骏马武器公司。
让人稍感安慰的是,李牧还算聪明,给战争部的价格虽然高了点,但给出的回扣也跟着水涨船高,战争部从上到下都从中得到大量好处,所以也就默认了骏马武器公司价格高的事实,这才是你好我好大家好。
挂掉电话,阿瑟考虑再三,终究还是亲自前往炮台公园和李牧见一面,有些话电话里说不清楚,虽然接线员们都是骏马集团的员工,但有些话也是不方面让他们知道的。
“——站在国家的立场上,只有一家军工企业并不符合美利坚的利益,一直以来,都有人呼吁要改变现状,最少要有三到四家军工企业相互竞争,这样才符合美利坚的利益,不过你也知道,这种说法并没有多大市场,至少国会层面,并没有议员提出相关议案,这要归功于你们骏马集团的公关部门,毕竟没有人愿意和骏马集团这样的企业作对,至于路易斯安那州,你也知道路易斯安那州的情况,去年总统先生撤回了路易斯安那州的驻军,结果今年民主党就在路易斯安那州的州长竞选中获胜,我们目前还没有得到具体消息,所以里姆,如果你真想做点什么,我也希望你过一段时间再做决定,最好等下一次总统大选之后。”阿瑟和李牧推心置腹,他们俩的关系非常好,是一起分过赃那种,阿瑟还期待着李牧为詹姆斯·加菲尔德的竞选摇旗呐喊呢,所以这种时候,尽量不要多生是非,以免因小失大。
别看下一次总统大选还早着呢,但詹姆斯·加菲尔德已经开始筹备他的竞选办公室,阿瑟也已经决定要辞去纽约州长职务,把更多的精力放到总统竞选上。
上一次总统竞选,詹姆斯·加菲尔德算是惜败于海斯,都没有得到代表共和党参加竞选的机会,现在最好的机会来了,所有人都确定海斯已经失去了连任的机会,而自从南北战争结束之后,共和党还没有丢掉过总统位置,这也就意味着,只要詹姆斯·加菲尔德能通过党内初选,获得代表共和党参加竞选的机会,那么詹姆斯·加菲尔德就有很大的几率当选,阿瑟也正是因为这一点,所以才放手一搏。
“艾伦,下一次总统大选要到两年后才开始,你的意思是就让我等两年?两年之后是什么情况谁都说不清楚,还是詹姆斯先生上台之后,会帮我对付路易斯安那人?”李牧不想等,阿瑟的这个要求有点自私,李牧才不在乎谁当总统,不管是詹姆斯·加菲尔德,还是海斯连任,甚至民主党咸鱼翻身,和李牧关系都不大,因为不管是谁在台上,都要对李牧这样的资本家保持应有的尊重。
想到这里,李牧又忍不住开始痛恨海斯,要不是这家伙为了笼络民主党人一退再退,民主党人也不至于玩这手釜底抽薪,不得不说,这一下确实是打中了李牧的命门。
“也并非完全不可能,路易斯安那州是民主党的根据地,华盛顿肯定不希望在民主党的地盘上出现一家军工企业。”阿瑟不会代替詹姆斯·加菲尔德给李牧承诺,不过话里的意思也很明显,只要詹姆斯·加菲尔德上台,那么一定会阻止这件事发生。
南北战争虽然结束了,但仍然余波未平,南北战争时期,亚特兰大是联盟国的工业中心,结果亚特兰大被烧成白地,骏马武器公司成立时,美国当时的三大军火企业春田、柯尔特、温彻斯特都位于新英格兰地区,这很能说明问题,虽然华盛顿绝对不会承认打压南方州这个事实,但实际上,华盛顿从来没有放松对南方各州的控制,海斯就是低估了华盛顿的决心,所以才失去了连任机会。
“仅仅是不希望还不够,这和你们参加竞选不一样,詹姆斯先生上一次竞选失败了,现在还能再次卷土重来,商业上是行不通的,军工行业是骏马集团的自留地,不允许任何人染指。”李牧态度坚决,这是原则问题,没有通融的余地。
“里姆,你得理解军工行业对一个国家的重要性,如果是其他行业,比如钢铁、石油,垄断了也就垄断了,反正该缴的税收一分也不少,军工行业不同,如果一个国家的军工企业都控制在某一个人手上,那会让很多人睡不着觉的。”阿瑟还是试图说服李牧,不过这一次,阿瑟的立场和李牧的并不一致。
确实,只要是稍微有点理智,就不会放任国家的命脉控制在一家企业手中,就和阿瑟说的一样,最近这两年,很多人都在呼吁要成立更多的军工企业,这不仅仅是为了行业的健康发展,也是为了美国的国家安全,这并不是因为李牧的肤色,如果骏马武器公司的老板是白人,一样会有人反对。
“我理解啊,所以骏马武器公司和春田、柯尔特、温彻斯特的账目都是分开的,从法律意义上来讲,他们并不同属于一家企业,这还有什么要担心的?”李牧这就是强词夺理了,虽然的确如李牧所说,骏马武器公司和春田、柯尔特、温彻斯特在法律上互不统属,但谁都知道那只是李牧的小把戏而已。
李牧也确实担心过这个问题,所以在兼并春田和柯尔特、温彻斯特的时候,李牧就故意留了一手,这手掩人耳目虽然看上去并不怎么高明,但只要华盛顿不在意,也的确是可以交代的,阿瑟以前就是律师,肯定明白这一点。
“得了吧,账目虽然是分开的,但财务人员都是骏马集团派出的,公司账户都是开在美洲银行,这要是没人注意也就算了,只要有人捅破,怎么都说不过去的。”阿瑟知道李牧都做了那些手脚,李牧当初做这些的时候也没瞒着阿瑟,甚至当时的阿瑟为了增加税收还很赞成李牧吞并春田、柯尔特和温彻斯特,只能说是屁股决定脑袋,不在其位不谋其政,阿瑟现在已经开始向更高的层面进发,思维自然也就不能局限在纽约一地,只要跳出纽约看这个问题,答案也就显而易见了。
“这么说吧,艾伦,这里面有没有你?”李牧决定敞开天窗说亮话,虽然阿瑟的答案不会改变李牧最后的决定,但这会让李牧决定今后对阿瑟的态度。
“怎么可能?我确实不赞成军工行业控制在一家企业手中,但我还不至于向你下手,就算是我想做什么,首先也会和你商量,你不该怀疑我们的友谊。”阿瑟非常生气,不是因为李牧的固执,而是因为李牧的怀疑。
“好吧,我的错,我道歉。”李牧看了阿瑟好一会,确认阿瑟和这件事没关系,或许直截了当的问出来有点伤人,但这一点很重要。
政客和商人都是冷酷无情的生物,他们从来不会被感情左右思维,或者说成功的人大多都是这样,感情归感情,理智归理智,这两者不能混为一谈,大多数人都做不到这一点,所以这个世界上成功者只是少数。
当然这也要看成功的定义,有些人认为成功当选总统才算成功,有些人认为幕后掌控一切才算成功,也有人认为一家人安乐祥和才是真正的成功,成功的定义并不是一成不变,只要忠于自己的内心,完成自己的目标,应该都算是成功者。
“唉,你也不用道歉,实际上就在一个月前,詹姆斯在一次慈善晚宴上,接受了几个路易斯安那州商人的150万美元捐款,这笔钱的数目有点大,虽然我和詹姆斯都感觉这钱或许会烫手,但詹姆斯还是没能抵挡住诱惑,当然了,当时我和詹姆斯都不知道那几个路易斯安那州商人的目的,否则这笔钱就算翻十倍我们也不会拿。”阿瑟叹口气,这不怪他,要怪只能怪商人的无孔不入。
美国的政治献金也算是历史悠久,从美国决定实行两党竞选制那一刻起,就注定美国的政治献金无法杜绝,一直到二十一世纪,政治献金依然是美国政治的一大流毒,这年头更是司空见惯。
当然了,政治献金也是有风险的,主要是找不到确定的投资对象,于是更多的“投机客”都是遍地撒网重点捕捞,他们给每一个有希望当选总统的候选人都捐款,这样不管最后是谁上台,他们都是既得利益者。
政治献金也是不分阵营的,别以为民主党人就不会投资共和党候选人,最近这些年民主党一蹶不振,那些民主党籍的投机客也都是见风使舵的家伙,资本的特性要求他们追求最多的回报,这时候投资共和党籍候选人,明显比投资民主党籍候选人更具性价比。
“把那些商人的名单给我一份,忽然想起来一件事,我好想还没有向詹姆斯先生表示我的友谊。”李牧恍然大悟,不就是钱嘛,对于现在的李牧来说,能用钱解决的问题都不是问题。
“得了,你的价值可不是体现在捐款数目上,有钱的人很多,但值得詹姆斯先生重视的并不多,詹姆斯先生想成功当选,还需要借助你手下的媒体力量,到时候你别推辞就好。”阿瑟哈哈大笑,这也是阿瑟亲自来找李牧的原因,如果没有李牧的配合,那詹姆斯·加菲尔德想成功当选肯定要付出更多努力,而且努力了还不一定有回报,阿瑟没忘记前年海斯是怎么当选的,要知道,当时原本呼声最高的就是詹姆斯·加菲尔德,就因为李牧的横空出世,詹姆斯·加菲尔德才一败涂地。
“怎么可能,就算我不支持詹姆斯,我也支持你。”李牧实话实说,他和詹姆斯·加菲尔德没什么交情,但和阿瑟的关系好得很,詹姆斯·加菲尔德如果成功当选,那么阿瑟作为詹姆斯·加菲尔德的合伙人就将出任詹姆斯·加菲尔德的副总统,这也同样是一步登天。
送走阿瑟,李牧抬手叫过来梅森。
“准备下,等州长先生的名单送过来之后,查清楚那几个路易斯安那州商人的底细,没准你还要去趟路易斯安那州。”这种事,李牧还是更加信任梅森,最起码,梅森对李牧绝对忠诚。
“没问题,我已经准备好了,既然有人找死,我们就应该满足他们,咱们这几年也实在太低调了点。”梅森已经做好了准备,参加全美汽车拉力赛对于梅森来说就是个游戏,梅森还是喜欢刀尖上讨生活。
现在的骏马集团,也确实是足以引起某些人的警惕,当李牧把目光投向路易斯安那州之后,各种各样的消息马上源源不断的汇集过来,有些来自华盛顿,有些来自路易斯安那,有些来自圣地亚哥,更多的消息来自欧洲。
说到釜底抽薪,李牧也会,要投资军火企业首先要有机器,而只要李牧不同意,没有机器能送进加勒比海。