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亨利是在他舅舅的抚养下长大的。
因为他的舅舅‘切斯特’是一名医者,而且从小就有意的教导了亨利很多关于草药和疾病方面的知识,所以成年后的亨利,自然而然的也成为了一名医者。
亨利跟随切斯特帮人看病,学习疾病的辨认、草药植物的区分、各种药剂的提取和配制、安全放血的十六种方法,以及水蛭的饲养等很多杂七杂八的知识,并最终继承了切斯特的衣钵,成为了一名医术出众的医者。
他从没再次回到过自己的家乡,一直和舅舅切斯特生活在‘埃姆赛尔’小镇里。幼年所发生的那些事情已经被他已深埋在心底的最深处,并随着时间的推移渐渐忘却。
在亨利23岁那年,狮鹫王国南部的某片区域,突然爆发起一场极其可怕的瘟疫。当远在神圣阿拉索的亨利和他舅舅得知这个信息时,狮鹫王国已经有十数万人死于那场瘟疫之中,并且每天死亡者的数量都在疯狂增长。
那种可怕瘟疫致死率极高,感染的生还者微乎其微。
束手无措的狮鹫王国向魔法协会,以及各个人类王国、城邦发起了求助,希望有经验和特殊配方的医者,能前去共同商讨解决瘟疫的办法。
亨利的舅舅切斯特也去了,坐着船从珊瑚海前往了狮鹫王国的南部,但是却再也没有回来。而最终回来的,只有狮鹫王国一封说明情况的信件和一大袋金币。
信笺上说,切斯特在研究瘟疫的时候,也不小心感染了那种瘟疫,并且死在了感染的第五天。信上还有狮鹫王国的皇室对切斯特热心举动的赞扬,以及对他家人的抱歉和惋惜,并且还婉转的说明了下金币的数额,希望能带来小小的弥补。
当时的亨利手中拿着那封信件和一大袋金币,心里感到有种浓郁的怅然若失。他突然发现这种失去了什么的感觉,莫名的有些熟悉。
在这之后,‘埃姆赛尔’的居民便只能找亨利看病。居民们从最初的不太信任到之后的大加赞赏,亨利的名声也渐渐在周边传播开来。
虽然他的性格略微有些孤僻,但是所有人都不在意这点。这很正常,有能力的人性格都有些古怪,就像法师一样。
如果没发生那件事,亨利也许一生都像他舅舅一样,是一名受人敬仰的医者。但是在他26岁那年所发生的事情,将他的整个人生都改变了。
又或者说,他的人生,早在幼年的时候,就已经完全改变。
那是秋末的某天,一个奄奄一息的女人被守卫们抬到了亨利的医馆内。听守卫们猜测,她似乎是打算经过‘埃姆赛尔’去往别处的,路上却不幸的遇到了几名强盗。
当这个女人被抬到亨利面前时,亨利就知道她已经没救了。事实也是如他所料,女人很快便闭上了双眼,没有了心跳和呼吸。
镇上的守卫们希望将那个女人的尸体放在亨利的医馆内,待他们打听出女人的身份后,再让她的家人过来认领。
亨利像往常一样点头同意了。以往医馆内也停放过很多等待火葬的尸体。那些尸体被摆放在单独的隔间内,特殊的草药挥发在隔间的空气中,短暂延缓着尸体的腐烂。
第二天,守卫们派出快马前往周围的城镇和村落,但暂时还没有打听出具体的情况。
那天夜里,亨利给隔间内添加完抑制腐烂的挥发草药后,便准备离开。当他离开之前,目光却无意间看到那具女尸,并且突然发现她的穿着有些眼熟。
粉色带有纱巾的圆顶饰帽,棉质的、带有波浪条纹的灰色连体长裙。长裙的上半身有些凌乱,不仅沾了许多泥土,一侧的肩带也落了下去。
亨利收回了已经迈出隔间的那只脚,有种莫名的情绪驱使着他朝女人走了过去。他来到她的身旁,伸手将她的肩带拉上,又伸手抹掉了她脸上的一些灰土。
紧接着,那股莫名的情绪又驱使着他的手掌向下,掸掉了女人脖颈上的一小块泥巴,然后,手掌继续向下,最终触摸到了那种熟悉的冰冷和柔软。
下一刻,被埋藏在心底最深处的记忆轰然间被打开,那已经渐渐忘却的模糊景象在这一瞬间,完全清晰了起来。
那个男人和那个女人的奇怪动作,不断在亨利脑海中浮现,让他心中的那种莫名情绪不断膨胀,不断膨胀。最终,在这股难以抑制的情绪的驱使下,亨利将手伸向了女人的衣摆。
……
女人的尸体是在第九天被她的家人过来认领的。她的家人并没有将她带回家乡,而是选择在小镇附近就地进行火葬。
当时亨利也出席了那场葬礼,当他看着女人的尸体在火焰中慢慢化为灰烬时,那种失去了什么的感觉,再次萦绕上他的心头,让他感觉极端的烦躁和厌恶。
在这之后,每当有适龄女人的尸体存放在隔间时,亨利就会感觉有种莫名的幸福和安心。可是这样的时候毕竟是少数,大陆承平已久,并不是总有年轻女人离奇死亡的。
渐渐的,亨利越发的感觉不满足,他开始尝试给那些有点病重却并不影响性命的女人,开出些不那么正确的草药。
而即使这样,也并不能缓解他那日渐扭曲的本性和饥渴的欲望。最终,亨利开始主动出击,借着治病的幌子,在小镇及其周边的城市中,寻找那些能够让他满意的猎物。
这样的情况持续了近三年,有一百多名女人死在了他的手中。虽然亨利能够借助自己的专长,将每起事件都伪装的像是偶然的突发疾病,没有引起太大骚动。但是随着死亡人数的日渐增多,人们越来越感觉事情有些不对。
最终,一位失去了女儿的贵族,花重金委托了大量的冒险者,最终将目光聚焦在了亨利的身上……
魔魂尸亨利将自己那条长有尖爪的舌头伸向空中,像蛇信一样搜寻着周围猎物的气息。冰冷的尸体是它的最爱,而它灵魂之火内残存的那点意识,则渴望着无尽的杀戮和吞噬。
突然,魔魂尸扭头看向远处的黑暗。在那个方向,一股冰冷的气息扑面而来。
紧接着,魔魂尸亨利便发现那股冰冷的气息太过于浓郁,以至于比它幼年里某天所发生的事情,还要冰冷无数倍。
魔魂尸很快就判断出那并不是它能够狩猎的目标。它转身飞快的逃跑,但是那股冰冷的气息却紧跟在它的身后,并且越来越近。
当它扭头朝身后看去时,便发现一只浑身燃烧着绿色萤火的高大梦魇兽,撞破了周围那有如实质的黑暗,突然出现在它的面前。
……