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“蜥蜴之牙”,这是猪湾的冒险者们对这片矮山的称呼。
相比于那些高大的冷杉树,这些所谓的山峰实在是太矮太小了些,高度仅有十多米。山峰一座连着一座,很奇怪的成弧形排成一线,就像蜥蜴的那口小细牙一般,如果不离近了观察,很难被人发现。
在迷雾森林,你无法真正掌握自己的路线,只能沿着大概的方向,摸索的前进,所以冒险者们每次的行进路线都不尽相同——一棵冷杉挡住了你的去路,你选择从左侧绕过,和选择从右侧绕过,很可能就是两条大不相同的冒险路线。
不过,森林被光顾的次数实在太多了,有很多具有鲜明特点的区域或事物,便被冒险者们标记并推广开来,而“蜥蜴之牙”便是其中之一。
有传言说这片矮山是某种死亡的巨兽暴露在外的利齿,而它那更为庞大的身躯则被深埋在了冻土之下。但这种传言显然并不可信,如果连一根牙齿都高达十多米,那这只巨兽的身躯得有多高?“擎天”二字很可能都不足以形容,主物质世界估计没有办法承载这么大的巨兽的。
“这些像尖牙一样的山峰可以说是迷雾森林中的一个标志性区域。”巴里特对众人说道,“跨过这里,我们就算是离开了森林的外层,到达了森林的中层。”
“中层?”半精灵不明所以。
“这只是一种说法。”巴里特解释,“迷雾堡的金苜蓿骑士团常年都会清剿的区域被称为外层,外层在大多数时候都比较安全,但并不绝对,你懂我的意思。而冒险者们经常在森林狩猎(或被狩猎)的区域就叫做中层。这是一片很广袤的地盘,所有悬赏栏上的生物都在这里。”
“这么说还有内层?”半精灵问。
“从没有冒险者踏足过的地方就是内层,或者应该说,即便到达了,也没有或者离开。也许有些冒险者迷失了方向,去往了不为人知的地方;也许有冒险者一直往西,横穿迷雾森林到达了西海岸;但这些仅仅只是也许,并没有人真正知道。实话实说,猪湾的冒险者们并不爱好探险,当有了一些收获时,他们想的更多的是,如何把那些值钱的东西活着带回去,而不是往深处继续前进。贪婪之人在迷雾森林活不长久。”
“想得到的越多,便失去的越多。”烟雾伴随着话语,从法师的嘴里飘出。
“这处山洞是否能作为我们今晚,以及明天的休息之所呢?”半精灵指着众人面前犹如一样的漆黑洞口,煞有介事的说,“至少我们得找个地方来填饱莫格洛克的胃,这很重要!你不会想知道一个饿着肚子的食人魔会干出什么。”
“至少不会吃人。”食人魔小声嘀咕着,但并没有反驳。
巴里特有些犹豫,“蜥蜴之牙”他来过不止一次,这个山洞也曾进去休息过。但进去休息的那两次,其中一次,他和他带来的食物,不,是同伴们,和两只森林巨魔打了一场;而另一次,他们被一只铁背暴熊赶了出去。
不止他们会喜欢这处能遮风避雨的山洞,森林内的大多数生物都喜欢。
“也许‘房子’里已经有主人了。”巴里特说道,“也许‘房子’的主人外出未归,总之,它未必像我们想象的那么安全。”
“但它至少是一个‘房子’。”老威尔说道,“一个石头房子,如果再有冬狼或者其他什么,我们只需要把‘门’关上即可,任何攻击都上不到我们。”他指了指高大的食人魔,“不过是这扇门可是要吃肉的!”
食人魔又小声的嘀咕着什么,之后老威尔和半精灵都笑了起来。可是巴里特没有听懂,它说的不是通用语,像是兽人语或者食人魔语,巴里特不知道是否有食人魔语这种语言。
“这么说也没错。”他点了点头,“不过得先确定下,这里是否已经被什么东西给占了。”
山洞漆黑一片,似乎比周围的黑暗还要深邃。巴里特将“钢铁新娘”横在胸前,小心翼翼的走到洞口,停了下来,侧身对老威尔点了下头。
老威尔拿出一枚铜币,施放了光亮术,朝山洞里扔了进去。
闪着光芒的铜币打着旋落尽了山洞之中,里面空空的,像是食人魔的胃。巴里特没有看到什么活的东西,也许会有东西隐藏在暗处,但想要在这并不算太大的山洞中隐藏起来,那它的体型肯定也不能太大。
“似乎什么都没有,看来这里很安全。”半精灵的声音从巴里特身后传来,“或者一枚铜币的价格不足以让它出来。”
“我先进去看看,如果没有问题,我们今晚就在这里休息。”巴里特对身后的众人说道。
老威尔和半精灵点了点头,侏儒在观察着四周,而食人魔此时正盯着手上的一袋子蜗牛,嘴里哼起了歌谣,显然将要进行的‘夜宵’很能让它心情愉悦。
巴里特小心走了进去,山洞内长满了墨绿色的苔藓,虽然有老威尔‘忍耐环境’法术的帮助,但巴里特依然能感受到一种特殊的阴冷。在洞穴的最深处有一堆不知道什么生物的骸骨,蛮子蹲下仔细看了看,那骨头早已风干,带着死寂的苍白。
不是人类,他根据骨头的形状判断着,应该是一只羚羊。
地上还有一些智慧生物活动过的痕迹——篝火熄灭后留下的灰烬、一柄生锈的铁质勺子、一柄断裂的小刀、少许木屑、以及,一枚手掌大小的半身像雕刻。
巴里特将雕像和散发着柔和光芒的铜币都捡了起来,将雕像拿在手里仔细看了看。
雕像是一个穿着长袍的女人,没有雕出五官,手法也略显粗糙,显然雕刻者并不擅长这门手艺,似乎只是通过雕刻来宣泄自己心中的思念。
巴里特没有在意,直接将雕像放进了腰间的牛皮口袋中。他和老威尔们有过协议,冒险途中他发现的东西,比如寒霜草或邪雾草,都归他自己所有。而像冬狼毛皮和魔力嗉囊这样,通过团队协作获得的东西,才会在之后根据情况进行分配。
他又将铜币举过头,借着铜币的光芒观察着山洞的顶部。
整个山洞约5-6米高,其上垂下了几缕藤蔓,除此之外别无他物。那藤蔓也并非是帅哥杰克家族养的那种杀手藤或者寄生藤,看样子只是普通的常春藤。不过出于安全考虑,巴里特依然准备让老威尔将它们都消灭干净。
他又仔细环视了一圈,再次确定没有发现什么问题,便转身退出了山洞。
“看来我们找到了一个新家。”他对众人说道,“虽然没有门,但至少四壁还足够结实。不过最好烘烤一番再入驻,我想没人会喜欢被不知名的虫子咬了屁股。”
“如你所愿。”老威尔将烟斗从嘴里拿出,笑着对巴里特致敬了一下,后者慌忙还礼,侧身将洞口让给了法师。
法师走到巴里特身边,从空间戒指中取出了少许木炭粉末,吹到了洞内。然后老威尔将右手对准洞口,锥形的火焰从法师的手掌间喷涌而出,火焰瞬间便在洞内蔓延开来,撞到洞壁后又汹涌的回卷,反复灼烧着山洞的所有事物。
巴里特下意识的后退了一步,虽然他接触到的法师和魔法并不算少,但魔法的力量依然会让像他这样的普通人感到畏惧。
“法师阁下,别忘了洞顶。”他低声提醒着。
老威尔又将手掌抬起,火焰再次席卷了山洞上方,这时,洞顶却传来了一种奇怪的“吱吱”声,像是什么活物在火中的惨叫。
巴里特皱了下眉,难道我漏掉了什么东西没有发现?但不管如何,这东西在这场魔法火焰的侵蚀下,应该已经构不成威胁了。
......