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大明正统十三年二月初五,宜纳采,祈福;忌开市,沐浴。
今日是大朝会的日子,京中官员都将齐聚紫禁城,参加这场盛大的聚会。所以天还黑着呢,京城的各条主要街道上已是灯火点点,与天空中的繁星交相辉映在了一起。那是远离皇宫的那些下层官员们乘坐车马,边上拿来照亮的亮光。
这些官员在经过差不多有个把时辰的跋涉之后,才终于抵达了巍峨庄严的紫禁城跟前。而当这些五六品,甚至以下的官员在来到此地后,便会看到不少朝中高官已早一步等候在午门跟前,而他们的眼中也会流露出些许的羡慕之意来,期盼着有朝一日自己也能身列其中,成为能真正参与朝会的臣子,而非像今日般只能留在宫门外枯站的陪衬。
当天色渐渐亮起,京中大小官员也都陆续抵达,很快地,宫里的钟鼓就将敲响,随后便是开启宫门,列队进入皇宫了。可就在这时,本来肃穆的队伍里不觉发出了一阵轻咦,不少人的目光都投向了身后那条长长的街道。
因为就在这时候,一阵整齐划一,气势雄壮的脚步声正轰然朝着他们这边压来。随后,透过那有些昏暗的光线,他们更是看到了一长队衣甲鲜明,手持刀枪的军队正缓缓地过来。
虽然这支兵马没有提速冲锋,更没有呐喊呼喝,但其所呈现出来的压迫力还是让不少官员的心跟着一紧。同样的,在他们身前,守在宫门前,和宫墙上的那些禁军也不觉面色一变,下意识就握紧了手中兵器。
好在很快地,大家就都反应了过来,知道这支突然出现在皇宫之前的军队乃是前来献捷的边军。可即便如此,他们带给众官员的压力依然不小,让他们原来就庄重的神色变得更加肃穆起来。
片刻之后,鼓声响起,宫门无声打开。官员们这才把注意力从这些兵士的身上转移开来,挺胸昂首,目不斜视,寂然无声地朝着皇宫内部走去。因为他们知道,自己周围可是有不少眼睛在盯着的,一旦在朝会上出现任何差错,明日弹劾自己行为不端的奏疏就要出现在通政司案头了,到时本就不甚高的俸禄又得被克扣掉一部分。
随后不久,净鞭声,号角声也次第响起,好一副盛世派头。
作为一个月才三次的大朝会,其阵仗自然是相当之大。不但参与的百官人数足有数千,而且那一整套礼仪下来,也叫旁观者好一阵的惊叹。而今日看到这一幕的边军将士也完全被这大场面给镇住了,久久都未能从震惊中回过神来。
陆缜是他们中间显得最是淡然的那一个。因为曾任京官的他已经历过了数次这样的场面,早已见惯不怪。看着那威严的朝会场景,他的心思不觉落到了一年之后,只不知那时候,这大明朝还能有如此般的自信么?
要说起来,这等大朝会除了看上去庄严外,其实也没什么特别的,其中内容与每日一次的小朝会也没什么区别。甚至论重要性都比不过只由朝中重臣才能参与的廷议。因为只要是在朝会上提出的建议方针,其实早在这之前就已商议定了,现在不过是摆个样子罢了。
可即便如此,朝会的进程依然不是太快。因为有各种大小事务需要他们一一提到商定。所以转眼过了一个多时辰,也没人来知会陆缜他们可以进宫献捷。
而随着在宫门外等候时间的不断拖长,这些没多少见识的边军心里的压力就越大,不少人的脸色都有些变得青白了。这是他们在面对冲到跟前的蒙人军队都没有的反应。
发现这一点的陆缜虽然有心给大家打打气,奈何身在宫门外,前方还有不少官员看着,自然不好放肆说话,最终只能用眼神跟身边的王冰交流,安抚着他。
终于,在把一些大小朝事都说完之后,兵部尚书邝埜才上前一步奏禀道:“陛下,今有大同守军奉旨入京献捷,现已等候在皇宫之外。还请陛下准其如宫陛见!”
“哦?他们已从大同赶来了么?”天子一听,顿时喜上眉梢,当即道:“准了,就让他们入宫来献上此番大捷缴获的战利吧!”
随着天子这一声令下,顿时就有太监高声长喝:“陛下有旨,宣大同边军入宫献捷!”
随后这话便由外头的那些人一道道地往外传,穿过重重宫门后,终于传到了早已等候多时的陆缜他们跟前:“宣大同边军入宫献捷!”
在听到这句话时,王冰的身子不禁猛然颤抖了一下。虽然陆缜刚才已尽力安抚他了,但当事情真临头时,他还是难免紧张激动,半晌后,才随着陆缜之后用干涩的声音答应了一声:“臣领旨!”
作为边关一名小小的千总,居然能代表边军来京城,到天子跟前献捷,这对王冰来说确实是无尚的荣耀了。而其他那些将士,更是一个个都僵在了那里,半晌才齐齐答应一声,然后迈着有些沉重的脚步往着宫门前走去。
周围那些小官们此刻看着他们的目光里更多了无数的羡慕。想着自己在京中为官多年,再加上多少年的寒窗苦读,也还没能见到当今天子,而这些个粗鲁不文的丘八大头兵居然就能入宫了,就觉着这世道实在不公。
当然,他们是不会去琢磨为了这一荣耀,这些边关将士是冒了多大的风险,几乎是用自己的性命来换取的这一场功劳。
迈着沉缓的脚步,这千多人终于进入了高高的宫门。不过很快地,他们中的绝大多数人的脚步便被迫停了下来。虽然朝廷准许他们入京献捷,但天子毕竟不是什么人都能随便见的,所以除了王冰等几名将领外,其他人只能候在外头,看天子的意思才能得进。
至于他们带来的那些囚车和板车,则更是被留在了宫门之外。这等凶煞之物,还是不进紫禁城为好。
陆缜引了王冰慢慢来到了太和殿外的广场之上。虽然此时周围诸多文武官员的目光都落到了他们身上,可陆缜的神色却没太多的变化,心也很稳,只是漫步向前,并在距离天子还有好一段距离时便停下了脚步。
因为有几年前的经验,现在的陆缜已不需要任何人提醒了,当即就撩袍跪地,朝着高高坐在御座之上的天子行下礼去,口中则高声呼道:“臣蔚州知州陆缜叩见皇帝陛下。愿吾皇万岁,万万岁!”
身后的王冰等人明显错愕了一下,这才有样学样地也跪了下来,纷纷叫出自己的官职姓名后,便朝着高高在上的天子大礼参见。
这一动静,却让不少官员的眉头为之一皱,有些几年前曾见过陆缜的官员更是生出了一种似曾相识的感觉来。想不到几年之后,这位陆大人逢迎拍马的招数居然还是一模一样。
天子也略露诧异之色,随后才道了一声:“平身。”等陆缜他们陆续起身之后,他的目光才落到了面前这个年轻官员身上,用有些意外地声音道:“陆缜,朕若是记得不错,你数年前也曾在朝会上与朕有过一番对答吧?还有……”后面那句登闻鼓也是你敲响的话最终还是被天子给咽了回去,这毕竟不是什么值得提倡的好事。
而在听了皇帝这话后,不少官员都露出了惊讶与嫉妒之色。想不到这么个小小的六品知州,居然能入得天子之心,时隔数年竟还会记得他。要知道,他们这些官员,纵然天天都在皇宫里出入,却也只有极少数的几个才能被天子叫出名字来。
当然,这一切还是有因可查的。毕竟前一次在朝会上陆缜的表现就很亮眼,再加上他是这么多年来唯一一个敢于敲响登闻鼓的官员,在皇帝心里留下深刻印象也在情理之中。
而陆缜在听了这话后,也没有多少的欢喜,只是老老实实地答应道:“陛下所说,正是臣当初年轻冲动所为。”
“呵呵,想不到你又为朕立下了功劳,真是叫朕感到惊喜哪。”天子又饶有兴趣地说了一句,这才把目光看向了一旁的邝埜:“邝卿,今番献捷之事都由兵部全权处置,一切可都还顺利么?”
“回陛下,这一切都很是顺利。这一千多边军都是在此番与蒙人的交锋中立下功勋的。另外,之前捷报里所提到的斩获,他们也都已送进京来了。若陛下不信,大可让他们将那些首级也送进宫来一观。”
“这个倒是不必了。”皇帝忙一摆手,他可不想看到那可怕的场景:“朕信得过你们。”
“谢陛下!”邝埜忙行礼道。
在众人看来,今日这场献捷也就到这儿差不多了。毕竟这朝会一向如此,都是把早有定论的事情拿出来演一演,从而明发天下。既然东西都验看过了没有问题,接下来就是论功行赏而已。
可就在这时,变化却突然来了……