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送别扈家兄妹的时候,萧唐眼见扈三娘带着微笑、语气轻柔,言谈谦和却也落落大方,举手投足间也终于又显露出一股英气。萧唐见了也甚是快慰,只是两人之间相处虽然不再十分尴尬,话别时萧唐却见扈三娘几度欲言又止,似是有些话欲讲却又不便开口。
次日一早,萧唐先后又与萧安、叶春、徐文等在密州板桥镇打理商号的管事,还有镇外海岛阮氏三雄、张顺张荣等兄弟先后话别了。既然萧唐在河东、山东地界还有几件大事要做,阮小七、张顺等兄弟须做水路接应,遮莫过些时日还能与萧唐一并行事。至于小白龙张荣随着萧唐在沙门岛上走了一遭,见过了自家哥哥坐下诛杀恶吏凶徒、搭救落难忠良等许多事来,这也教初涉江湖的张荣镌骨铭心,也能深刻的理解到共聚大义的群豪有别与寻常绿林匪类,张荣不但心向往之,也大概能够体察到知身体力行时自己的原则与底线又当是甚么。
诸事罢了,萧唐、萧嘉穗与三十多名亲随遂启程上路。密州西北面与青州相邻,是以行不数日,萧唐过临朐、益都等县城,进入了青山料峭、远水澄清的二龙山地界。
萧唐等一行人又走三五里路程,虽然距离山东绿林第一大寨越来越近,可是官道周围的村坊庄院却也愈发热闹起来。几处麦场之中鹅鸭成群,广野田园间也有农夫庄户耕耘劳作。萧唐也知周围并无官府所设的巡检司与军寨,便寻个僻静处,再有精细的亲随报说周围并无旁人盯梢跟随之后,他才又从行囊中取出獬豸面具戴在了脸上。
任侠萧唐的名头虽然响亮,可是乡野间的乡农村民也都未曾见过,可是将萧唐用獬豸面具遮住面庞在策马踱在官道上以后,周围打谷场、麦场、田园间或是劳作、或是歇息的农夫立刻向萧唐这边觑将过来,很快还有人高呼一声:“是全大头领!”,那些周围村坊的庄农闻言则立刻起身上前,向萧唐那边涌将过去。
眼见周围几百条汉子看似群情激动,一起朝这边涌将,萧唐周围的亲随顿时警觉起来,他们策马要拦截在自家哥哥与那些乡农中间,手也都按在了刀柄之上。可是萧唐立刻低喝了声,命令聚拢在自己周围的亲随散开,随即翻身下马走将上前,并朗声对那些农户说道:“各位乡亲,不知有何指教处?”
从围拢过来的庄民之中有个五旬上下的里正钻出身来,他向萧唐恭恭敬敬的道了个礼,说道:“全大头领神龙见首不见尾,小村上下却深受恁的大恩!小人乃是此处村坊的里正,以往村里田地大多被南面庄镇个保正大户并下了,受那厮盘剥压榨的苦,教俺们这些做庄稼的却从未吃过一顿饱饭!
那厮横行霸道,又与县衙官府中都头、押司交情颇深,便是被他打死了五条人命也没官司追究。幸得全大头领山寨中唐头领、史头领等好汉替小民村坊除了一霸,开仓放粮,又将地契租薄尽皆撕毁了去,才教小民村坊上下有条活路,今日终于有幸拜见全大头领,能够当面向恁叩首拜恩!”
那村中里正说罢,随即与周围的农户尽皆跪倒在地向萧唐叩首,而那里正话音未落时萧嘉穗早已踱在萧唐身边,并低声说道:“这里正说的那南镇恶霸唤作孙抒正,却又有个‘扒皮孙’的诨名,也正如里正所说是个横行乡里、无恶不为的歹人,是由唐斌兄弟、还有化名做史斌的史进兄弟等人率兵攻打他那庄子将那厮除了,只任由着那扒皮孙几房妾室携半大的儿女带些薄财逃了去......
其余随着那厮作恶的护院帮闲自有村坊内乡民指证,一个不留,劫掠来的钱粮半数归山寨用度,半数分发于村坊农户,无主耕田也都分配过了。所得钱粮数目、诛杀大户的因由、还有村坊内苦主的申诉也记录的明明白白,我也按哥哥的吩咐审视过了,二龙山呈送来赏善罚恶的籍册并无半点纰漏。”
萧唐闻言点了点头,又立刻上前亲自扶起了跪地叩拜的村中里正,待周围的亲随接连说动其他村坊农户起身之后,萧唐才又说道:“诸位乡亲,我二龙山大寨中聚义的好汉早说要做替天行道的勾当,锄奸扶善,除了孙扒皮那个祸害良民的厮鸟本就是份内之事。只是先前田亩地契虽已做不得数,此处接邻我山中大寨,料想县衙官司不敢轻易动弹,可是倘若官门那边派做公的前来追责,或是有其他庄镇的大户并下此间田产仍要作恶,只管通报我大寨前把守三关的弟兄,自有我二龙山为此处村坊的乡亲做主!”
村内那里正闻言更是对啸聚在二龙山的绿林好汉感激的无以复加,先前南镇那唤作扒皮孙的恶霸被除了之后,二龙山大寨的好汉分地发粮,这本已是绿林匪盗决计做不出来的义举。可是这全大头领思虑的更为精细,考虑到村坊内的农户私分了那扒皮孙名下的田产,也难免会招来县衙差役要秋后算账,还要将此处村坊农户生计的责任往他自己身上揽,这也更叫那里正乃至全村乡民对萧唐铭诸肺腑也似的感激。
那里正本待再行叩拜,却又被萧唐牢牢的扶住。虽然这里正未曾见过萧唐的真面目,但是方才这“全大头领”所言自然也丝毫未作怀疑,口中又道了几句感激的言语之后,便又说道:“全大头领,此番在此与恁得见,除了当面要拜谢恁的泼天大恩,还有件事却必须要让恁知晓。前几日倒还真有官门中人到了此间,却并非是来追查耕田地契的,而只顾向乡民打探二龙山周遭地势,寨中的好汉近些时日走动的是否频繁,村坊中又是否有村民被掳掠到寨中等许多事宜。小人唯恐是官府又打算前来攻打大寨,也吩咐了村中精细的庄户前去二龙山大寨那处报说,今日既然有幸拜见全大头领,好歹要当面说与恁知晓。”
萧唐见说心思一动,可是他转念一想自己离京时也没听说过枢密院那边发令准备调动各处官军攻打二龙山大寨啊?何况花荣兄弟赴任京东东路兵马总管一职,官军有何动弹也必然会事先向青州两山示警。既然如此,又是哪处军司打起了要攻打二龙山的心思?
正当萧唐寻思时,却听那里正又说道:“小人虽然听得不甚真切,但隐约也曾听得几个做公的说道甚么东京殿前司陈都虞候都管得紧,谁敢怠慢?想必是东京汴梁那边调派来甚么将官,图谋攻打全大头领的寨子,小人心下疑,唯恐是要对全大头领与寨中诸位恩人不利,还须小心提防啊......”
东京汴梁殿前司,还接替了我都虞候官职差遣,又是个姓陈的,却不正是陈希真那厮?
獬豸面具上露出的那对眸子中凶芒一闪即逝,萧唐心中暗付道陈希真与在殿前司追随他的那些厮鸟也到京东路地界了?不过按其为人秉性而言,一来要争功扬名,二来那厮对于绿林中人本身就有种莫名其妙的痛恨,青州两山虽然还不曾攻打军州要地,可是绿林中的名声早已响彻河北、山东地界。陈希真不甘一直屈沉于高俅帐下,也要至山东地界来荡寇扬名,这倒也不稀奇。
不过诸如陈希真、祝永清、云天彪之流的货色倘若都聚集到一处,这对我而言倒也方便了许多。不然一个、一个去宰,又要杀到甚么时候?