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萧唐眉毛一挑,问道:“哦,三郎那边一切可还顺利?”
燕青笑道:“正是,依石秀哥哥的本事,便是混迹京师市井的地头蛇,又如何是他对手?此次石秀哥哥赍书来报东京汴梁内从报慈寺到小甜水巷一带,大小城狐社鼠、泼皮闲汉已尽听石秀哥哥号令。”
萧唐点了点头,在准备动身前往东京汴梁之前,他已派鸱夷公子杨序并着通臂猿侯健、白面郎君郑天寿、金钱豹子汤隆三个好汉至东京汴梁去拓宽萧氏行当生意,在那大宋国都打下萧唐家业的根基。又有拼命三郎石秀带着鼓上蚤时迁、没面目焦挺与手下体己亲信将势力伸及汴梁市井勾栏市井内,好叫自己的势力能够在东京汴梁扎下根来,
杨序那边萧唐自不必担心,以他精明的头脑与生意手段,便是白手起家也可赚金揽银,何况萧氏在河1北两路富甲一方,此次已做了万全的准备。
只是石秀那边,萧唐时不时心里仍要泛些嘀咕来。因为石秀固然是条讲义气的好汉,不过行事确实忒偏激极端了些。这些年萧家集日渐做大,他石秀功不可没,可在与江湖中人争执时,这石秀直把自己当做萧唐手下的“红棍”,甚至这两年多来河1北两路江湖中都已流传开这么句话:“宁撩恶吏,休惹石爷。愿挨一刀,莫犯三郎。”
若说侠义心肠,那拼命三郎石秀好打抱不平、拔刀相助,当年萧唐对他好时,石秀也愿意把命卖给萧唐。可若是谁开罪了石秀,这个拼命三郎又是会寻个机会,在那人身上捅十几个透明窟窿的狠人。这次石秀虽有机警精细的时迁,以及拳脚手段了得,正适合震慑市井间泼皮的焦挺帮衬,可若谁逼将石秀发恼,只怕东京汴梁的汴河上又要多几具无名浮尸。
“三郎那边可曾说,与京城内道上人物有过火并?”萧唐向燕青问道。
“石秀哥哥说得含糊,似有一两次与个汴梁城里富户出身的副排军起过争执。”燕青像是已猜中萧唐的顾虑,他说道:“萧大哥,那些在市井间打踅的闲汉小厮见利眼开,也并非甚么没个分晓,不知死活的硬汉。拿金银与那厮们,那干男女便已顺服了九成,如何敢与石秀哥哥逞强?”
周侗见萧唐与燕青、许贯忠二人一旁私语,想来是他打理名下营生的事宜,便说道:“徒儿,你且忙你的事来。待得空闲时再来探望为师。”
萧唐与燕青、许贯忠忙恭送周侗携岳飞、王贵等离去,三人又计较了番。许贯忠又向萧唐说道:“萧大哥,翠香居那边,也已与掌事的说和好了。”
萧唐听罢一笑,朗声道:“走罢,咱们‘赎楼’去!”
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大名府,翠香居。
青楼的老鸨陪着笑脸,吩咐狎司下人担过萧唐使人送来的金银。这位大名府任侠出了个大手笔,将整个翠香居上至花魁行首,下至歌伎丫鬟莺莺燕燕七八十号人都赎了身。虽然那老鸨环视着自己打理数十年的家业颇为不舍,可萧唐出巨资十五万贯于她,也足够这个老鸨安享晚年,不必再为打理这青楼劳心劳力。
这老鸨也自然知道,萧押监可不是为梳笼楼里的哪个清倌儿,也不是一并脑要将这些青楼女子纳入府中,而是为其赎了身后,一并要带到要在东京汴梁新设的金风玉露楼分号中去。
此时翠香居行首柳影烟与几个姐妹款款而来,盈盈地向萧唐道了个万福礼后,柳影烟抿着嘴调笑道:“萧大官人如今为奴家姐妹等赎了身,这翠香居上下所有的姐妹可说都已是萧大官人的人了呢。”
“休恁地说,如今各位姑娘复为良人,可不是将卖身与我作婢。”萧唐一头冷汗忽地冒出,这玩笑可开不得!虽然家中苏瑾娘贤惠温柔,可这么一大群风尘女子往自己府中领,岂不是自找家法处置?萧唐干笑两声:“只是要让各位姑娘背井离乡,再受那一路奔波之苦来,也倒是我唐突了佳人。”
柳影烟望着阳刚逸群,却始终与自己保持着一定距离的萧唐,她心里不由得一黯,暗付道:虽然萧官人创金风玉露楼以来,与我时常接触。可我青楼出身,又已污了身子,他自然不会将我这样的女子放在心上......
虽然芳心哀怨,柳影烟仍强颜欢笑着对萧唐说道:“我等姐妹都是被父母卖于青楼,又有哪里算得上是家园故土?东京汴梁是大宋最繁华的去处,也正适合我等姐妹在那安身。如今去金风玉露楼为萧大官人做事,这是我的姐妹的福分,哪会有丝毫怨尤?”
当年柳影烟于青楼瓦舍间传唱“含冤千里送瑾娘、长街怒杀九头虫”,也倒是托了她的福分,使得萧唐在河1北两路的名头日渐响亮。随后柳影烟与翠香居内一众歌伎帮衬金风玉露楼乐坊,相得益彰下柳影烟的芳名也在大名府大小王孙公子中众人皆知,如今也已是河1北东路青楼头牌花魁。对于这样一个女子,萧唐不但在东京汴梁仍需她的助力,也要尽心让她有个好的归宿。
而后燕青雇了几辆马车,将翠香居一众女子接到客栈暂住,只等萧家集车行镖行备好车马,一并上路至东京汴梁。临行在即,萧唐还要向梁世杰去报之。
当萧唐到了梁世杰府中,又听他一番训勉后,只听梁世杰说道:“萧唐啊,你那萧家集镖行做押运各地商队货品的营生,走南闯北经河1北、河东、京东诸路甚少差池。如今这东京汴梁之行,本府正还有一事相托。”
萧唐心中一动,问道:“不知恩相所托何事?”
就听梁世杰说道:“我做这大名府留守相公,多蒙朝中岳丈照拂,自当知恩图报。如今我花费十万贯收买金珠宝贝做庆贺岳丈生辰礼物......”
生辰纲?萧唐心里暗念道,这梁世杰每年向奸相蔡京送的生辰纲,如今这第一的差遣,反而要落在我的头上来?水浒中接连梁世杰发这生辰纲时前一年在半路尽被贼人劫将去了,后一年则是晁盖、吴用、公孙胜等七人使计麻烦杨志等一行军汉,智取了那生辰纲......
果然就听梁世杰继而说道:“这献贺岳丈的生辰纲中的札子内,也有我另修的封书信在中间,岳丈跟前自会说与你的事来,你且记得,可万万不得有失!”(。)